Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details over de inhoud of de afloop van het verhaal.
SpongeBob en Patrick beginnen aan een reddingsmissie om SpongeBob's huisdierenslak Gerrit (Engels: Gary) te redden, die door koning Poseidon is ontvoerd, terwijl hij naar de verloren stad Atlantic City reist. De film onthult ook de oorsprong van de ontmoeting tussen SpongeBob en Gerrit voor het eerst als kinderen.
In februari 2015 na het succes van The SpongeBob Movie: Sponge Out of Water werd voor het eerst besproken over een mogelijkheid van een derde film. In april 2018 werd de officiële titel van de film onthuld als The SpongeBob Movie: It's a Wonderful Sponge, en SpongeBob-mede-ontwikkelaar Tim Hill werd aangekondigd als regisseur en schrijver voor de film. Later in het jaar werd gemeld dat de film zou worden geschreven door Aibel en Berger.[3]
Op 12 november 2019 werd onthuld dat de titel van de film was veranderd van It's a Wonderful Sponge naar Sponge on the Run, samen met de casting van Keanu Reeves. Net als zijn voorgangers zal de film live-actiescènes bevatten, met Larry Fong als cameraman van de film. In oktober 2018 werd Hans Zimmer aangekondigd als de componist van de film.[4]
Release
The SpongeBob Movie: Sponge on the Run zou oorspronkelijk begin 2019 in de bioscoop worden uitgebracht door Paramount Pictures. Het werd vervolgens meerdere malen uitgesteld, eerst naar juli 2019 en later naar mei 2020, als gevolg van de COVID-19-pandemie vervolgens naar augustus 2020. Op 30 juli 2020 kondigde Paramount Pictures aan dat de film op 14 augustus 2020 in Canadese theaters zou worden uitgebracht.[5]
In juni 2020 werd aangekondigd dat de bioscooprelease van de film in de Verenigde Staten was geannuleerd en in plaats daarvan zou worden uitgebracht via video on demand en CBS All Access begin 2021. In juli 2020 verwierf Netflix internationale distributierechten voor de film, met uitzondering van de Verenigde Staten, Canada en China. Tussen de Netflix- en CBS All Access-deals heeft Paramount de volledige productiekosten van de film terugverdiend.[6][7]