Cornelli Antoinette Harriëtte (Nelli) Cooman (Paramaribo, 6 juni1964) is een voormalige Nederlandseatlete van Surinaamse afkomst. De op de sprint excellerende atlete werd tijdens haar loopbaan twee keer wereldkampioen, zes keer Europees kampioen en vijftien keer Nederlands kampioen (exclusief jeugdtitels). Ze nam tweemaal deel aan de Olympische Spelen.
Biografie
Jeugd
Cooman groeide na haar geboorte in Suriname op in een gezin met vier zussen en een broer. Toen ze acht jaar was, verhuisde het hele gezin naar Rotterdam. Ze ging op voetbal en kreeg de bijnaam 'Miss Pele'. Op haar zestiende werd tijdens een sportdag op school ontdekt dat ze goed kon sprinten en daarmee werd de basis gelegd voor haar atletiekcarrière. Drie maanden later deed ze al mee aan de Europese jeugdkampioenschappen in Utrecht, waar ze zevende werd op de 100 m sprint. Kort daarna liep ze een Nederlands jeugdrecord en werd ze op zeventienjarige leeftijd tweede van Nederland bij de vrouwen. Nadat ze haar middenstandsdiploma had gehaald, werd ze in 1984 professional, met Henk Kraaijenhof als trainer.
Cooman nam twee keer namens Nederland deel aan de Olympische Zomerspelen: in Seoel (1988) op de 4 x 100 m estafette en in Barcelona (1992) op de 100 m sprint, maar in beide gevallen zonder noemenswaardig resultaat.
In 1995 beëindigde ze haar atletiekloopbaan.Tegenwoordig bezoekt ze nog vaak wedstrijden van haar favoriete club Sparta Rotterdam.
Tegenwoordig is Cooman ambassadeur van de Stichting Roparun. Zij is aanwezig rond de festiviteiten en ondersteunt de georganiseerde activiteiten.
Nelli Cooman Games
Sinds 1997 worden in Stadskanaal de Nelli Cooman Games gehouden. In het begin had dit evenement nog het karakter van een jeugdwedstrijd, maar het is in enkele jaren uitgegroeid tot een nationaal atletiekevenement met de A-status van de KNAU. Nelli Cooman is erevoorzitter en beschermvrouwe van het evenement.
Redactie AW (1987) WK Voorbeschouwing: Oranje in cijfers Atletiekwereld nr. 13: KNAU
Tuch, G. (1997) De Koningen van de piste - Twintig jaar Memorial Ivo Van Damme Standaard Uitgeverij nv, voor Nederland: Van Buuren Uitgeverij ISBN 90-760-7702-9
Heere, A. en Kappenburg, B. (2000) 1870 – 2000, 130 jaar atletiek in Nederland Groenevelt b.v. ISBN 90-90-12867-0
Werkgroep Statistiek KNAU (2006) Statistisch jaarboek indooratletiek, Seizoen 2005/2006 KNAU