Maripasoula is een gemeente in Frans-Guyana. De gemeente telde 8.423 inwoners op 1 januari 2022.[1] De oppervlakte bedraagt 18.360 km². Het is hiermee de grootste gemeente van Frans-Guyana en van Frankrijk.
De naamgevende hoofdplaats[2] van de gemeente bevindt zich aan de Lawa, een bovenloop van de Marowijne die in het Frans Maroni wordt genoemd en de grens met Suriname vormt. Het dorp is genoemd naar de Maripa-soela, een cataract (stroomversnelling) die traditioneel de grens vormde tussen de Aluku-Nengre en de Wayana-Ingre. De gemeente staat bekend als woongebied van de inheemse Wayana- en Teko-volken waarvan de laatsten vroeger door de Fransen Émerillons (smellekens) werden genoemd.
Het gebied werd oorspronkelijk bewoond door de inheemse Wayana- en Teko-volken.[6][7] In 1791 werden de Aluku-marrons uit Suriname verjaagd[8] en vestigden zich in het gebied.[9] Op het einde van de 19e eeuw werd goud ontdekt, en werd het dorp Haut-Maroni stroomopwaarts juist voorbij de Maripa-soela gesticht door goudzoekers uit Saint-Lucia.[6][10]
In 1930 werd Maripasoula een onderdeel van Inini,[11] een niet-zelfstandig gebied dat rechtstreeks door de gouverneur werd bestuurd.[12] In 1953 werd de naam van de hoofdplaats Haut-Maroni gewijzigd in Maripasoula.[10] In 1969 werd de commune (gemeente) Maripasoula opgericht en kreeg het gebied een democratisch bestuur met burgemeester en wethouders/schepenen (maire et adjoints).[12]
Sinds het begin van de 21e eeuw is er rond Maripasoula opnieuw sprake van een goldrush,[13] en vestigden zich met name garimpeiros (Braziliaanse goudzoekers) in de plaats. De Gendarmerie Nationale en het Franse leger zijn in de regio ingezet om de goudzoekers te verjagen.[14] Vanwege de hoge criminaliteitscijfers wordt Maripasoula in de Franse media vaak aangeduid als "far west" naar analogie van het wilde westen.[13][15]
Aan de tegenoverliggende zijde van de Lawa zijn in Suriname de dorpen Antonio do Brinco en Peruano ontstaan. Antonio is in trek bij de inwoners van Maripasoula vanwege de goedkope prijzen en de vele winkels, bars, restaurants en bordelen.[16][17]
Demografie
Maripasoula was zeer dunbevolkt met 1.007 inwoners in een gebied van 18.360 km² in 1982, maar is fors gestegen naar 11.842 inwoners in 2019.[18][19]
In april 2020 is de constructie van een verharde hoofdweg van Maripasoula naar Papaichton gestart. De weg zou eind 2021 klaar zijn, maar was medio 2022 nog niet gereed. Het plan is de weg verder door te trekken naar Apatou en beide gemeenten te verbinden met het wegennetwerk van Frans-Guyana.[21][22]
↑ abLaurent Marot & Frederic Farine (7 juli 2001), Pour l'or de Maripasoula, Le Monde (gedeeltelijk gratis leesbaar) (in Frans). Gearchiveerd op 28 juni 2022.
._Parc_Amazonien_de_la_Guyane._Fleuve_Maroni._1_(16).jpg)
._Parc_Amazonien_de_la_Guyane._Fleuve_Maroni._1_(5).jpg)
