Aan het Europees kampioenschap voetbal onder 21 van 1992 (kortweg EK voetbal -21) deden 32 teams mee. Het toernooi werd inclusief de kwalificatiewedstrijden tussen 1990 en 1992 gehouden. Er was bij deze editie geen sprake van een eindtoernooi dat in een land werd gehouden. Israël en Malta deden voor de eerste keer mee, net als het herenigdeDuitsland. Het toernooi werd gewonnen door Italië.
Nieuw voor dit toernooi was de mogelijkheid tot kwalificatie voor de Olympische Spelen van 1992. Aan die editie van de Spelen mochten vijf of zes Europese teams meedoen. Het eerste team was Spanje, omdat de Spelen werden gehouden in Barcelona was het als gastland verzekerd van kwalificatie. Verder mochten de vier halvefinalisten van dit toernooi ook aan de Spelen deelnemen. De beste verliezer van nummer vijf van het toernooi moest een play-off spelen tegen een team uit Oceanië.
De 32 teams werden verdeeld over zes groepen van vier, een van drie en een van vijf. De groepswinnaars stroomden door naar de kwartfinales.
(* Schotland valt onder het Verenigd Koninkrijk en kan zich niet kwalificeren
(** Ook de groepswedstrijden worden betrokken om de nummer vijf van het toernooi te bepalen
Play-off
De nummer vijf van het toernooi speelt een play-off wedstrijd tegen een team uit Oceanië, dit is eigenlijk Polen, maar dat neemt de olympische plaats van Schotland al over. Vandaar dat de op een na beste nummer vijf, Nederland, hier speelde.