Het stelt de vlucht naar Egypte voor. De voorstelling is geplaatst in een nachtelijk landschap, dat wordt verlicht door de maan. De figuren op de voorgrond worden verlicht door een lantaarn die aan het zadel op de ezel hangt. In de verte zijn enkele gebouwen te zien.
Datering en toeschrijving
Het schilderij is linksonder gesigneerd en gedateerd ‘Rem(bra)nd(t?). f. 163[.]’, waarbij de letters tussen haakjes moeilijk leesbaar zijn. Het laatste cijfer van het jaartal wordt wel gezien als een 4, maar dit is niet zeker. Deze signatuur maakt op het Rembrandt Research Project (RRP) geen overtuigende indruk.[1]
Het werk werd in 1950 voor het eerst gesignaleerd en in 1952-1953 tentoongesteld als Rembrandt. In vergelijking met de genoemde werken is de Vlucht naar Egypte echter vlak en schematisch. De uitvoering is volgens de leden van het RRP een duidelijk bewijs dat het werk niet van Rembrandt zelf is, maar van iemand uit zijn omgeving. Daarnaast is het nauw verwant aan een aantal etsen van Rembrandt met hetzelfde onderwerp. De figuur van Jozef lijkt te zijn overgenomen van de ets De vlucht naar Egypte: schets uit omstreeks 1627.
Als mogelijke schilders van de Vlucht naar Egypte worden Govert Flinck en Ferdinand Bol genoemd. De voorkeur van het RRP gaat hierbij uit naar Bol. Op diverse tekeningen die toegeschreven worden aan Bol, zoals Elia en de engel in het Museum of Fine Arts in Boston en De profeet van Bethel, is het landschap op dezelfde manier opgezet, ook met drie repoussoirs. Ook kopieerde Bol vaker delen van Rembrandts vroege werk.[2]
Herkomst
Het werk is afkomstig uit de verzameling van Charles Hepburn-Stuart-Forbes-Trefusis, 21st Baron Clinton, eigenaar van Bicton House in Devon. Op 19 juli 1950 werd de verzameling van Lord Clinton geveild bij Sotheby's in Londen. Later was het in het bezit van een zekere Lord Wharton in Londen.
Tentoonstellingen
Dutch Pictures 1450-1750, Royal Academy of Arts, Londen, 22 november 1952-10 maart 1953, cat.nr. 35.
Bronnen
Bruyn, J., B. Haak, S.H. Levie, P.J.J. van Thiel, E. van de Wetering (1986) A Corpus of Rembrandt Paintings II. 1631–1634, Dordrecht, Boston, London: Martinus Nijhoff Publishers, ISBN 90-247-3339-1, cat.nr. C 47, pp. 603-606.
