Istilah bedil berasal dari kata Tamil: வெடில், rumi: veṭilcode: ta is deprecated atau வெடியல் veṭiyal[1] dan wediluppu (atau wediyuppu) yang aslinya bermaksud "letupan"[1][2] — kata-kata ini masing-masing merujuk kepada letupan ubat bedil dan niter (kalium nitrat), ia diserap menjadi bedil atau badel[2][3][4] (بديل, melalui bentuk lama wedil atau wediyal)[2] dalam bahasa Melayu merujuk kepada semua jenis senjata yang menggunakan "ubat" mampu meletup ini.
Perkataan ini turut diserap dalam bahasa-bahasa Nusantara lain termasuk:
Bahasa Jawa dan Bali: bedil dan bedhil (ꦧꦺꦢꦶꦭ꧀, ꦧꦺꦝꦶꦭ꧀)
Pengetahuan mengenai senjata berasas ubat bedil diperkenalkan ke kerajaan Jawa ketika tentera Cina Kublai Khan di bawah pimpinan Ike Mese berusaha menyerang Jawa pada tahun 1293. Buku Sejarah Yuan (Yuan shi) menyebutkan bahawa orang Mongol menggunakan meriam (bahasa Cina: 炮 — "Pào") menentang pasukan Daha.[5][6] Majapahit di bawah Mahapatih (perdana menteri) Gajah Mada (bertugas tahun 1331–1364) memanfaatkan teknologi senjata serbuk mesiu yang diperoleh dari dinasti Yuan untuk digunakan dalam armada laut.[7]:57 Meriam orang Jawa, iaitu cetbang, pada awalnya dikenali dengan nama bedil, kata yang menunjukkan senjata berasaskan serbuk mesiu apapun.[8]
Pendahulu senjata api, meriam galah (bedil tombak), dicatat digunakan oleh Jawa pada tahun 1413.[9][10]:245 Namun ilmu membuat senjata api sebenar datang jauh setelah penggunaan meriam, selepas pertengahan abad ke-15. Ia dibawa oleh negara-negara Islam di Asia Barat, kemungkinan besar oleh orang Arab. Tahun pengenalan yang tepat tidak diketahui, tetapi ia dapat disimpulkan dengan selamat tidak lebih awal daripada tahun 1460.[11]:23 Ini menghasilkan perkembangan arquebus Jawa, yang aslinya juga disebut dengan nama bedil.[12] Pengaruh Portugis terhadap persenjataan lokal setelah penaklukan Melaka (1511) menghasilkan senjata api cucuh sumbu tradisi campuran jenis baru iaitu istinggar.[13]:53
Para askar penjajah Portugis dan Sepanyol kadang-kadang terkejut dan bahkan kalah dalam hal persenjataan.[14]Duarte Barbosa mencatat banyaknya senjata berasaskan mesiu di Jawa sekitar 1514. Orang Jawa dianggap sebagai pembina senjata api yang ahli dan penembak artileri yang baik. Senjata yang dijumpai di sana termasuk meriam satu paun (cetbang atau rentaka), senapang lantak panjang, spingarde (arquebus), schioppi (meriam tangan), api Yunani, gun (bedil besar atau meriam), dan senjata api atau mercun lainnya.[15]:254[16]:198[17]:224 Ketika Melaka jatuh ke Portugis pada tahun 1511 M, meriam pusing isian belakang (cetbang) dan meriam pusing isian depan (lela dan rentaka) ditemui dan ditangkap oleh Portugis.[18]:50 Semasa pertempuran itu, orang-orang Melayu menggunakan meriam, senapang matchlock, dan "tiub tembak".[19]:146-147 Pada awal abad ke-16, orang Jawa telah menghasilkan meriam besar secara tempatan, beberapa dari mereka masih bertahan hingga sekarang dan digelar sebagai "meriam keramat" atau "meriam suci". Meriam ini bervariasi antara 180–260 paun, dengan berat antara 3–8 tan, panjangnya antara 3–6 m.[20]
Penuaian saltpeter dicatat oleh pelancong Belanda dan Jerman sebagai biasa di kampung terkecil dan dikumpulkan dari proses penguraian bukit-bukit kotoran besar yang ditumpuk khusus untuk tujuan tersebut. Hukuman Belanda kerana memiliki mesiu yang tidak dibenarkan nampaknya adalah amputasi.[21]:180-181 Pemilikan dan pembuatan mesiu kemudian dilarang oleh penjajah Belanda.[22] Menurut kolonel McKenzie yang dikutip dalam buku Sir Thomas Stamford Raffles, The History of Java (1817), belerang paling suci dibekalkan dari kawah dari gunung berhampiran selat Bali.[21]:180-181
Bagi senjata api yang menggunakan mekanisme kancing batu, penduduk kepulauan Nusantara bergantung pada kekuatan Barat kerana tidak ada tukang besi tempatan yang dapat menghasilkan komponen rumit seperti itu.[23]:cxli[24]:98[25]:42 dan 50 Senjata api flintlock ini adalah senjata yang sangat berbeza dan dikenali dengan nama lain, iaitu senapan atau senapang, yang berasal dari perkataan Belanda snappaan.[26]:22 Kawasan pembuatan senjata Nusantara boleh membina senjata ini, laras dan bahagian kayu dibuat secara tempatan, tetapi mekanisme itu diimport dari pedagang Eropah.[25]:42 dan 50[24]:98[27]:65 Sebuah buku yang menerangkan cara mengisi, membidik dan menembak serta menjaga senjata bedil dalam kalangan "pendekar tembak" iaitu Ilmu Ubat Bedil mula muncul pada pertengahan abad ke-19.[3]
Senarai senjata yang dikelaskan sebagai bedil
Di bawah ini adalah senjata yang secara historis boleh disebut bedil. Penerangan lengkap boleh didapati di setiap halaman. Ini disusun mengikut abjad.[28]
Dahulu kata ini digunakan untuk satu jenis artileri yang menembak peluru 6 paun atau lebih,[30]:93 sekarang ini adalah kata de factobahasa Malaysia dan bahasa Indonesia untuk "cannon".[31][32]
^ abcKern, H. (January 1902). "Oorsprong van het Maleisch Woord Bedil". Bijdragen tot de taal-, land- en volkenkunde / Journal of the Humanities and Social Sciences of Southeast Asia. 54: 311–312.
^Mayers (1876). "Chinese explorations of the Indian Ocean during the fifteenth century". The China Review. IV: p. 178.
^Manguin, Pierre-Yves (1976). "L'Artillerie legere nousantarienne: A propos de six canons conserves dans des collections portugaises". Arts Asiatiques. 32: 233–268.
^Crawfurd, John (1856). A Descriptive Dictionary of the Indian Islands and Adjacent Countries. Bradbury and Evans.
^Kern, H. (January 1902). "Oorsprong van het Maleisch Woord Bedil". Bijdragen tot de taal-, land- en volkenkunde / Journal of the Humanities and Social Sciences of Southeast Asia. 54: 311–312.
^Hasbullah, Wan Mohd Dasuki Wan (September 2013). "Teknologi Istinggar Beberapa Ciri Fizikal dalam Aplikasi Teknikalnya". International Journal of the Malay World and Civilisation (IMAN). 1: 51–59.
^Atsushi, Ota (2006). Changes of regime and social dynamics in West Java : society, state, and the outer world of Banten, 1750–1830. Leiden: Brill. ISBN978-90-04-15091-1.
^Charney, Michael (2004). Southeast Asian Warfare, 1300-1900. BRILL. ISBN9789047406921.
^Gibson-Hill, C. A. (July 1953). "Notes on the old Cannon found in Malaya, and known to be of Dutch origin". Journal of the Malayan Branch of the Royal Asiatic Society. 26: 145–174 – melalui JSTOR.
^Modern Asian Studies. Vol. 22, No. 3, Special Issue: Asian Studies in Honour of Professor Charles Boxer (1988), pp. 607–628 (22 pages).
^Dipanegara, P.B.R. Carey, Babad Dipanagara: an account of the outbreak of the Java war, 1825–30 : the Surakarta court version of the Babad Dipanagara with translations into English and Indonesian volume 9: Council of the M.B.R.A.S. by Art Printing Works: 1981.
^Raffles, Sir Thomas Stamford (1830). The History of Java, Volume 2. Java: J. Murray.
^ abEgerton, W. (1880). An Illustrated Handbook of Indian Arms. W.H. Allen.
^Andaya, L. Y. 1999. Interaction with the outside world and adaptation in Southeast Asian society 1500–1800. In The Cambridge history of southeast Asia. ed. Nicholas Tarling. Cambridge: Cambridge University Press, 345–401.
^Teoh, Alex Eng Kean (2005). The Might of the Miniature Cannon A treasure of Borneo and the Malay Archipelago. Asean Heritage.
^Gardner, G. B. (1936). Keris and Other Malay Weapons. Singapore: Progressive Publishing Company.
^Dewan Bahasa dan Pustaka (2014). Kamus Dewan Edisi Keempat. Dewan Bahasa dan Pustaka.
^Departemen Pendidikan Nasional (2008). Kamus Besar Bahasa Indonesia Pusat Bahasa Edisi Keempat. Jakarta: PT Gramedia Pustaka Utama.