На натпреварот биле пријавени 101 натпреварувачи од 59 земји. Настанот го освоил Стефано Балдини од Италија, прва победа на нацијата од 1988 година и втора во целина. САД стигнале до подиумот на овој настан за прв пат од 1976 година со среброто на Меб Кефлезиги. Вандерлеј де Лима ја освоил бронзата, прв медал за Бразил во маратонот во машка конкуренција.
Како и со претходните игри, маратонот исто така го означил и крајот на Летните олимписки игри 2004 и церемонијата на доделување на медалите се одржала за време на церемонијата на затворање на Олимпискиот стадион.