Airijoje žmonės gyveno jau prieš 9000 metų. Pastarąjį 1000 metų didžiulę įtaką padarė vikingai ir normanai, kurie įkūrė keletą uostų. Tačiau didžioji dalis (apie 80 proc.) Airijos gyventojų kildinami iš žmonių, atsikėlusių čia gyventi iškarto po ledynmečio.
Dabartinė situacija
Po Europos Sąjungos išsiplėtimo 2004 m. gegužės 1 d., Airijoje gyvena 0,88 proc. visų Europos Sąjungos gyventojų. Pagal gyventojų skaičių Airija yra 18-oje vietoje tarp ES šalių, o už ją mažiau gyventojų turi tik Lietuva (3,61 mln. gyventojų), Latvija (2,39 mln.), Slovėnija (1,93 mln.), Estija (1,42 mln.), Kipras (0,86 mln.), Liuksemburgas ir Malta.
Religija
Didžioji dalis gyventojų yra Romos Katalikai (apie 90 proc. Airijos Respublikos gyventojų), likę daugiausiai protestantai.
Gyventojų pasiskirtsymas
Gyventojų tankumas
Didžioji dalis Airijos gyventojų gyvena miestuose. Daugiausiai – Dubline (1 661 185 gyv.). Tankiausiai apgyvendinta šalies dalis yra apie Dubliną ir kitus didžiuosius miestus. Rečiausiai apgyvendinta šalies vakarinė pakrantė.
Naujieji imigrantai
Į Airiją kasmet atvyksta keliasdešimt tūkstančių naujų gyventojų. Daugiausia tai – Afrikos ir naujųjų ES šalių piliečiai. Daugiausia atvyksta Nigerijos, Lenkijos, Lietuvos ir Latvijos piliečiai. Dauguma jų apsistoja didžiuosiuose miestuose, tačiau pastaruoju metu pastebima tendencija, kad vis daugiau jų ima apsigyventi ir mažesniuose miesteliuose bei kaimuose, kur dirba daugiausiai žemės ūkio darbus.