조팝나무는 조팝나무과에 속하는 잎 지는 넓은잎 떨기나무이다. 중국이 원산지로 한국 전국의 해발 100~1,000m에 이르는 산야 각지에 분포한다. 꽃 핀 모양이 튀긴 좁쌀을 붙인 것처럼 보이기 때문에 조팝나무라고 한다. 기본종은 만첩조팝나무(Spiraea prunifoliaSiebold & Zucc.)이다.
생태
주로 산기슭의 양지나 밭둑에서 자란다. 높이는 1.5-2m 가량이다.
형태
줄기
줄기에는 능선이 있고 다갈색이다. 어린 가지에는 털이 나 있다.
잎
잎은 타원형으로, 가장자리는 톱니처럼 되어 있다. 특히, 잎의 뒷면은 잔털이 있으며 나쁜 냄새를 낸다.
꽃
4-5월경에 흰꽃이 산형꽃차례를 이루면서 핀다. 꽃은 윗부분의 짧은 가지에 4-5개가 산형상으로 달리며, 작은꽃자루는 길이 1.5m이고, 꽃받침잎은 5개로 첨두상이며, 꽃잎은 도란형.타원형으로 백색이고 길이는 4-6mm이며 4-5월에 개화한다.