럭비 월드컵(Rugby World Cup)은 국제 럭비 평의회(International Rugby Board)의 주관 하에 4년마다 열리는 전 세계인의 럭비 대회이다. 우승 팀에게는 럭비 스쿨에서 처음 럭비를 고안한 것으로 알려진 사람을 기리기 위한 윌리엄 웹 엘리스 컵(William Webb Ellis Cup)이 주어진다.
이전 대회 8강 진출팀은 자동적으로 본선에 진출한다. 나머지 12개 팀은 각 대륙별로 배정된 출전권을 획득하기 위한 대륙별 예선을 거친다. 현재 각 대륙별로 배정된 티켓은 유럽 3장, 아메리카 3장, 오세아니아 2장, 아시아와 아프리카 각 1장씩이다.
각 대륙별 예선에서 탈락한 팀중 차상위 팀들은 플레이오프에 진출하여 남은 두 장의 진출권을 얻기 위해 싸우게 된다. 유럽, 아메리카, 아프리카 중에서 한 팀, 아시아, 오세아니아 팀 중에 한 팀이 본선에 진출할 수 있다.
본선
제1회 대회~3회 대회:16 개국이 출전하여 4 개 조로 나누고 풀리그로 진행하여 조별 1, 2위 팀이 8강전에 진출한다.
제4회 대회:출전국의 수가 20 개로 확대되어 네 팀씩 다섯 조로 나누어 풀리그를 진행하고, 각 조 1위 팀은 8강전에 직행, 각 조 2위 다섯 팀과 각 조 3위 팀중 가장 성적이 좋은 한 팀이 다시 플레이오프를 벌여 여섯 팀 중 8강에 진출할 세 팀을 가리는 방식이다.
제5회 대회~현재:한 개 조를 다섯 팀이 구성하여 A ~ D 네 개 조가 풀리그로 조별 예선을 진행하고, 각 조 1, 2위 팀이 8강전에 진출한다.