彼は病院事務員件管理人のドリスと、機械工でUCLAのグラウンドキーパーのホセア・ジャクソンの間に生まれた。[7][8]彼には、殺害された異母妹がいた。
ウィリアムタフト高等学校在学中、ヒップ・ホップに大きな関心を抱きラップの作詞を始め、フェニックス工科大学建築学部に進むが、中退している。
1986年にN.W.A.(Niggaz Wit Attitude)のメンバーとしてデビュー。1988年からアルバム「ストレイタ・アウト・コンプトン」が大ヒットしている。
しかし、1989年に金銭問題などから独立してソロアーティストに転向。
1990年にソロ初となるアルバム『AmeriKKKa's Most Wanted』を発売。1993年にはシングル「イット・ワズ・ア・グッド・デイ」がポップ・チャートでもヒットした。
1991年には『ボーイズ'ン・ザ・フッド』に出演して映画界にも進出する。
1994年にコモンの「I Used To Love Her」の歌詞に異を唱え、以後彼とビーフが勃発した(現在は和解)。
1998年に初監督・主演作品となる『ザ・プレイヤーズ』を公開した。
2006年6月6日に6年振りとなるアルバム『Laugh Now, Cry Later』を発売。