前野 良沢 (まえの りょうたく、享保 8年(1723年 ) - 享和 3年10月17日 (1803年 11月30日 ))は、豊前国 中津藩 (現在の大分県 中津市 )の藩医 で蘭学者 、のち江戸幕府 の幕臣 。『解体新書 』の主幹翻訳者。良沢は通称で、姓に源を用いることもあった。諱 は熹(よみす)で、「余実寿」「Jomis」と自著することもある。字 は子悦、号 は楽山、のちに蘭化 。
経歴
福岡藩 江戸 詰藩士・源新介の子として生まれた。幼少で両親を亡くしたため、母方の大叔父で淀藩 (現在の京都府 京都市 伏見区 )の医者宮田全沢 に養われる。全沢は吉益東洞 の古医方 の流れをくむ医者で、『医学知津 』という医書を描くほど博学だったが、奇人だった。良沢に「世の中には捨ててしまうと絶えてしまうものがある。流行りものはどうでもいいから、廃れてしまいそうなものを習い覚えて、後の世に残すよう心がけよ」と教えた(『蘭学事始 』)。
1748年(寛延 元年)、全沢の妻の実家で中津藩の医師前野家の養子となり、中津藩医となる(家禄200石から300石[ 2] )。そのかたわら、世に廃れそうな一節切 を稽古しその秘曲を極め、猿若狂言の稽古に通う時もあった。
『解体新書』(複製)。国立科学博物館 の展示。
1743年 (寛保 2年)頃、同じ藩の知人からオランダ書物の切れ端を見せられ、国が異なり言葉が違っても同じ人間だから理解出来ないことはないだろう、と蘭学を志す。晩年の青木昆陽 に師事した後[ 3] 、1769年 (明和6年)に藩主の参勤交代 について中津に下向した際、長崎へと留学した。
留学中に手に入れた西洋の解剖書『ターヘル・アナトミア 』を杉田玄白 、中川淳庵 、桂川甫周 ら盟友と3年5か月かけて翻訳し『解体新書 』を翻訳 した(1774年(安永3年)刊行)。しかし、『解体新書』発行当時、その業績は知られておらず、(発行時に名を出したのは杉田玄白他数名)その存在が世に知られるのは『解体新書』の翻訳作業の困難を記した玄白の『蘭東事始(蘭学事始 )』であった。
良沢が『解体新書』に自らの名を出さなかったのは、その翻訳の不備を自らがよくわかっており(とはいえ、当時の日本の語学水準からすれば、その翻訳は奇跡に近い完成度を誇っていた)、これを恥として許すことができなかったためと言われている。また一説としては、蘭学に対する幕府の対応が芳しくなかったため、万が一の際に、最も蘭語に通ずる良沢に咎が及ぶのを避けるためと、前説の訳の不備に対する良沢の気持ちを杉田が酌み取ったためともされている。その後、蘭学に対する真摯な姿勢により、藩主奥平昌鹿 より「蘭学の化け物」と賞賛され、これを誉とし「蘭化」と号する。昌鹿が『ボイセン(人名)プラクテーキ』を与えたとあるが、van Henricus Buysen(Buyzenとも)が著した "Practyk der medicine"のことである[ 4] 。良沢はオランダ語研究に夢中な余りに藩務を怠りがちで、同僚の藩医たちは昌鹿に良沢の職務怠慢を訴えた。ところが昌鹿は、「日々の治療も仕事だが、その治療のために天下後世の民に有益なことを成そうとするのも仕事である」と言って取り合わなかったという(『蘭学事始』)。
寛政の三奇人 のひとり高山彦九郎 と親しかった。娘の嫁ぎ先である幕府医師・小島家で没した。弟子に司馬江漢 、大槻玄沢 等がいる。
晩年は加齢による眼病や中風 に苦しむ[ 5] が、オランダ語研究の熱意は生涯衰えなかった。1803年11月30日(享和3年10月17日)、81歳で死去。東京都台東区下谷池之端曹洞宗慶安寺に埋葬。1913年(大正2年)にこの寺が東京都杉並区梅里に移転した。墓碑が残されている[ 6] 。
明治時代となり、中津藩出身の福沢諭吉 と大槻家の人々によって良沢の顕彰活動が推進した。特に大槻玄沢の孫如電 と文彦 の活動は顕著であった。諭吉は『ターヘル・アナトミア』の翻訳事業を、単なる一医学上の小事でなく日本文明の重大事件と位置づけた。1893年(明治26年)、前野良沢には正四位 が贈られた。なお、杉田玄白と青木昆陽には1907年(明治40年)に正四位が贈られた[ 7] 。
著書
脚注
^ 諸澄邦彦 「東京の医跡Part2(杉田玄白と前野良沢の墓) 」
^ 中津藩は分限帳がしっかり残っていないためどちらかは不明(鳥居(2013,2015)pp.21-25。
^ 昆陽に入門した時期は幾つか説があるが、前後の経過から推測して『蘭学事始』にある「宝暦末、明の初年」が正しいと考えられている。(鳥居2013,2015)pp.26-29。
^ van Henricus Buysen"Practyk der medicine" (1729、3版)[1] 2013年3月26日閲覧。吉雄耕牛 の口述をまとめた『因液発備』がBuysenの著作の翻訳とされるが原本については良くわかっておらず、良沢との関係・貢献は不明である。
^ 高橋至時 宛間重富 の書簡(鳥居(2013,2015)p.250。
^ 鳥井(2013,2015)p.266。
^ 鳥井(2013,2015)pp.274-276
参考文献
登場作品
小説・漫画
テレビドラマ