父親は元貴族で、フランス革命でナポレオンに対する、マレー(Claude François de Malet)の陰謀に参加し、投獄された Frédéric-François-Wenceslas Jacquemont de Moreauである。
ジョルジュ・キュヴィエとともに、医学、地理学、植物学を学んだ。友人たちとアドリアン・ド・ジュシュー(Adrien de Jussieu)、アドルフ・ブロンニャール(Adolphe Brongniart)らとフランス各地、ベルギーの植物採集旅行を行い、ジョベール(Hippolyte François Jaubert)とともにセヴェンヌ山脈とアルプスを旅した。その後自然史博物館で博物学者としての訓練を受けた。