クヴィデはブレーメンの裕福なブルジョワジーの商家に生まれた。歴史書に親しみながら育ち、ドイツ平和協会にも参加した。若い頃からビスマルクの政策に反対していた。1894年に彼はCaligula. Eine Studie über römischen Caesarenwahnsinn(カリグラ、帝国の狂気の研究)というタイトルの17ページのパンフレットを出版した。79もの脚注を含む短いエッセイで、表向きは1世紀頃のローマ帝国に関するものであったが、彼はこの中でカリグラとヴィルヘルム2世を暗示的に対比させ、実際には2人の権力妄想狂を非難した。クヴィデはパンフレットに実名を出そうと思っていたが、これは彼の歴史学者としての経歴を終わらせうるものであったため、いくつかの雑誌はその対比に気づかない振りをして短い書評を掲載した。