マイクロソフトの歴史 （マイクロソフトのれきし）では、多国籍のコンピュータ 技術会社であるマイクロソフト の歴史について記す。マイクロソフトの事業の源流は、1975年にBASIC インタプリタ の開発をはじめたことにある。現在の最主力商品はMicrosoft Windows オペレーティングシステム および生産性向上ソフトウェア のMicrosoft Office シリーズである。現在ではマイクロソフトは、年商442億8000万米ドル 、102の国において従業員7万6000人を抱え、全体的に成功しており、コンピュータ・デバイスのための各種ソフトウェア 製品を広範囲に開発、製造、ライセンス販売を行っている。
「ポピュラーエレクトロニクス 」1975年1月号に掲載されたAltair 8800 の紹介記事を読んだビル・ゲイツ とポール・アレン は、その新しいマイクロコンピュータの製造者であるMITS に電話をし、Altair向けBASIC 言語インタプリタ の実装のデモンストレーションをしたいと提案した。ゲイツの手元にはインタプリタ もAltairシステムもなかったが、ゲイツはハーバード大学 のコンピュータセンターに設置されていたPDP-10 を用いたエミュレーションにより、ポール・アレンと共にインタプリタを開発した。実際には、アレンがAltairに搭載されているCPU であるIntel 8080 のマニュアル等を元にAltair8800のエミュレータ を開発し、主としてビル・ゲイツ がその上で動くBASICインタプリタを書く形で開発が進められた[ 1] [ 2]
アレンは開発したBASICインタプリタ を、ニューメキシコ州 のアルバカーキ にあるMITSに持ち込みデモンストレーションを行った。このデモについては「一度で完璧に動いた」[ 3] [ 1] [ 1] Altair BASIC として配布することを決定した。
1975年4月、アレンは当時勤めていたハネウェル を退社し、MITSの社員となった。これに対し、ゲイツは、ハーバード大学 の学生のままであった。大学が夏休みになると、ゲイツもアルバカーキにやってきてBASICの改良を手伝ったが、9月にはハーバード大学に帰っていった[ 4] [ 5] アルバカーキ に行っていた[ 6] [ 7]
アレンがMITSの社員となった1975年4月をもってマイクロソフト 社が創業されたとされることがあるが、実際には1975年4月の段階では、マイクロソフト という名前すら存在せず、そのような法人も存在していない。実際、1975年7月に、MITSとの間でBASICインタプリタ に関する契約書がかわされたときには、契約の当事者は法人としてのMITSと個人であるアレンおよびゲイツであり、契約書にマイクロソフト という名称は出てこない[ 8] マイクロコンピュータ とソフトウェア とのかばん語 ）という名称は、アレンが、1975年7月に考えだした[ 9] エド・ロバーツ がアルテアの広報誌「コンピュータ・ノート」のために書いた記事内にマイクロソフト の名称が確認されるのが初出である[ 10] [ 9]
マイクロソフトをパートナーシップ による経営として、ゲイツとアレンが正式に契約書を交わしたのは、1977年の2月である[ 11] マイクロソフト が株式会社となって法人化するのは、1981年である）。なお、このころ(1977年2月)ゲイツはハーバード大学を休学してソフトウェア事業に専念することを決意するが、その代償として、パートナーシップ経営体に対する自身の取り分（株式会社での株の持ち分に相当）を64%とすることをアレンに了承させている[ 11] [ 12] [ 13]
アメリカの法律では、パートナーシップの形成にあたって登記等は必要ないため、パートナーシップとしてのマイクロソフト の設立が正確にいつであるかを特定するのは難しいが、契約書の形で確認できるのは1977年2月である。それ以前には非公式な口約束に基づく曖昧な状態であったとされる[ 12] [ 11]
マイクロソフト はMITS以外の会社からも依頼を受け、様々なマイコン 向けにBASICインタプリタを開発・供給するようになったため、マイクロソフトのBASICを独占したいと考えていたMITSとは次第に疎遠になり、結局裁判により1977年9月にMITSとマイクロソフトの契約は無効と認定され打ち切られた[ 14]
マイクロソフトの最初の国際オフィスは1978年 11月1日 に日本に「アスキー マイクロソフト 」(現在は日本マイクロソフト )の名称で設立された。これに先立つ1978年6月に、アスキーの創業者である西和彦 がアルバカーキのゲイツのもとを訪れており、と意気投合したゲイツは西和彦 をマイクロソフト本社の副社長として迎えた。西和彦 は結局1986年 までマイクロソフトの副社長を務め、日本におけるマイクロソフトBASICの普及を担っただけでなく、MSX などの規格を主導していくことになる。
1979年 1月1日 、マイクロソフトはアルバカーキからワシントン州 のベルビュー に移転した。1980年 6月11日 、スティーブ・バルマー が入社し、後にゲイツの後を継いでCEO となった。マイクロソフトは1981年 6月25日 に再編成し、ワシントン州の法人企業となった（さらに社名を改め「Microsoft, Inc.」とした）。再編成の一環として、ゲイツは社長 兼会長 となり、アレンは副社長 となった。
1980年 、マイクロソフトが公にリリースした最初のオペレーティングシステム は、UNIX から派生したものだった。マイクロソフトはそれを配布ライセンスに基づきAT&T から取得し、Xenix と名づけた。さらに、複数のプラットフォーム に移植 するため、Santa Cruz Operations 社を雇った。このオペレーティングシステムは、マイクロソフトの最初のワードプロセッサー であるMicrosoft Word の動作環境となった。Wordは当初「Multi-Tool Word」という名称であり、WYSIWYG のコンセプトが注目を浴びた。Wordは太字テキストを表示したりといった機能をもつ最初のアプリケーションでもあった。Wordは1983年 の春に発売され、無料の評価版がPC World （英語版 ） 1983年 11月号に付属された。これは、雑誌 に付属して配布された最初のプログラムであった。しかし、Xenixは多くのソフトウェアOEM に再販売のライセンスが与えられていたにもかかわらず、エンドユーザに直接販売されることはなかった（ただし日本では、NEC ・富士通 などが自社PCのユーザ向けに日本語Xenixを販売している）。1980年代 中盤には、マイクロソフトはUNIXビジネスから完全に撤退した。
DOS (Disk Operating System) は、マイクロソフトを真の成功へと導いたオペレーティングシステムであった。1980年ごろ、IBM は独自のパソコンを開発する計画を持っていた。当時の8bitパソコンにおいて、大きなシェアを有するオペレーティングシステムはデジタルリサーチ のCP/Mであった。IBMは、予定している16bitパソコン用のオペレーティングシステムを外注することに決め、デジタルリサーチと接触したが、交渉はうまくいかなかった。その結果、マイクロソフトがIBMのパソコン用オペレーティングシステムを開発する契約をIBMと結ぶことになった。オペレーティングシステム開発の経験が乏しく、IBMが要求する納期を最小限度の人的資源で賄う必要があったマイクロソフトは、当時86-DOS と呼ばれていた16bitオペレーティングシステムのライセンスを、シアトル・コンピュータ・プロダクツ （SCP）社から購入し、これを改良することで対応した[ 注 1] ティム・パターソン も後にマイクロソフトに移籍した。こうして作られたマイクロソフト製オペレーティングシステムはIBMによってPC-DOS と改名され、1981年 8月に発売されたIBM PC に搭載された。
デジタルリサーチは後に16bit版のオペレーティングシステムであるCP/M-86を開発し、IBMとの交渉の結果、IBMがこれを自社製パソコンに対するオプションとして提供することになった。
しかし、PC-DOSが40ドルで提供されたのに対し、CP/M-86は240ドルであったため、CP/M-86を利用する人はほとんどおらず、PC-DOSが標準となっていった。
後に、Columbia Data Products （英語版 ） BIOS のクローンで成功を収め、Eagle Computer （英語版 ） コンパック がそれに続くと、市場はIBM PC のクローンであふれるようになった。IBMとの契約により、マイクロソフトはMS-DOS を自由に他社に販売する権利を与えられていた。IBM PCのクローンの製造者への積極的なマーケティングにより、マイクロソフトは弱小企業から家庭コンピュータ産業における主要なソフトウェアベンダへと成長した。
1983年 5月2日 のMicrosoft Mouse （英語版 ） 1983年 前後には、多数の会社との提携により、マイクロソフトは家庭用コンピュータシステムMSX を開発した。これはMSX-DOS と名づけられた独自のDOSオペレーティングシステムを搭載していた。これは日本 、ヨーロッパ 、南アメリカ で比較的好評を得た。
マイクロソフトキャンパスの正面に置かれた看板。レドモンドキャンパスはおよそ750,000 m2 以上を占め、28,000人の従業員を抱えている。[ 15] 1985年 、マイクロソフトの最初の国際生産施設がアイルランド に設立された。
同年11月20日 、マイクロソフトはMicrosoft Windows の最初のバージョンを発売した。当初、これはMS-DOSオペレーティングシステムのグラフィック を拡張したものであった。8月、マイクロソフトとIBMはOS/2 と呼ばれる新しいオペレーティングシステムの開発で提携を結んだ。OS/2は、IBMの独占するIBM PS/2 と呼ばれる新しいハードウェアとともに発売された。1986年 2月16日 、マイクロソフトはワシントン州 レドモンド に移転した。およそ1ヶ月後の3月13日 、マイクロソフトは株式を公開 し、一株あたり21.00米ドルで6100万米ドルの資金を集めた。その日の終わりには、株は28.00米ドルにまで上昇していた。1987年 、マイクロソフトはOS/2の最初のバージョンをOEM にリリースした。
一方、マイクロソフトは優れたオフィス製品 を発表し始めた。Microsoft Works には、ワードプロセッサ 、表計算 、データベース などのオフィスアプリケーションに見られる機能が統合された。Worksは、Macintosh 向けのアプリケーションとして1986年 の末に発売された。Worksは後に、Microsoft Word やMicrosoft Bookshelf （1987年に発表された辞書 ソフトウェアで、マイクロソフト初のCD-ROM 製品）などの他製品とともに発売されることになった。後に、1989年 8月8日 、マイクロソフトは最も大きな成功を収めたオフィス製品であるMicrosoft Office を発表した。Worksと異なり、OfficeはMicrosoft WordやMicrosoft Excel などの、個別のアプリケーションの集合であった。WordやOfficeはほとんどマイクロソフト内部で開発されていたが、他社製品に自社のブランド をつけて販売するという戦略も行われた。例えば、1988年 1月13日 に発売された企業向け関係データベース管理システム (RDBMS) であるMicrosoft SQL Server は、Sybase からライセンスされた技術に基礎を置いていた。
1990年 5月22日 、マイクロソフトはWindows 3.0 を発売した。これは、合理化されたユーザインタフェース 、80386 プロセッサ向けの改良されたプロテクトモード などの新機能を誇り、2週間の間に10万本を売り上げた。1991年 5月16日 に社員向けに書かれた内部メモの中でビル・ゲイツ は、OS/2との提携は終わった、これからはWindowsおよびWindows NT カーネル に力を注ぐ、と発表した。一部の人々、特にWindowsを軽視してOS/2に対して資源を割いていた人々はこれに驚き、騙されたとしてマイクロソフトを告訴した。このOS/2からの転換は、この業界においてしばしば「the head-fake 」と呼ばれることがある。翌年にはOS/2の人気は落ち込み、Windowsは急速に人気プラットフォームへと成長した。1991年 という年はまた、計算機科学 の研究組織であるマイクロソフトリサーチ が設立され、法人・個人の両方に人気を得た開発製品Microsoft Visual Basic が発表された年でもあった。
ウンターシュライスハイム （英語版 ） コンラート・ツーゼ 通りにあるドイツキャンパス正面の看板。マイクロソフトは多くの国々に本部を設置し、国際的な企業となった。MS-DOS からWindows への移行期の間、マイクロソフトはMicrosoft Office の成功によって、WordPerfect やLotus 1-2-3 などといった競合するアプリケーション 製品に対して優位な立場を築くことに成功した。一時WordPerfectの所有者だったノベル は、マイクロソフトは競合製品を出し抜くためにDOSやWindowsカーネルの内部の情報や公開されていないAPI を利用していると申し立てた。結局Officeはビジネススイート市場を支配し、競合製品に比較してはるかに高いシェア を獲得した。1992年 3月 、マイクロソフトはWindows 3.1 を発売し、初めてテレビ において大々的な宣伝を行った。Windows 3.1は、2か月の間に300万本を売り上げた。10月 には、ピア・ツー・ピア によるファイル やプリンタ の共有などといったネットワーク 機能が統合されたWindows for Workgroups 3.1 が発売された。11月 には、データベース ソフトウェアMicrosoft Access の最初のバージョンを発売した。
1993年 までに、WindowsはGUI オペレーティングシステム として世界トップのシェアを獲得した。Fortune Magazine 誌はマイクロソフトを「1993年アメリカ合衆国における最も革新的な企業経営」に選んだ。この年には、Apple Computer による4年間にわたる著作権侵害訴訟がマイクロソフトの勝訴で終結を迎えたが、同時に欧州連合における競争法違反訴訟 が開始された。また、Windowsシリーズの新バージョンであるWindows for Workgroups 3.11 と、サーバ用オペレーティングシステムであるWindows NT 3.1 が発売された。Windows NT 3.1ではコンシューマ 用のものと同じインタフェース が採用されたが、カーネルはまったく異なるものだった。ビジネス拡大戦略の一環として、3月22日 、マイクロソフトはコンピュータ上で動作する初めての百科事典 Microsoft Encarta を発売した。その直後、Windows 3.x向けのマルチメディア アプリケーションを包括するMicrosoft Home （英語版 ） 1994年 、専門知識をもたない大衆に訴求するための宣伝キャンペーンの一環として、スローガン を「Where do you want to go today? 」に変更した。マイクロソフトはこのキャンペーンに1億米ドルを費やした。
マイクロソフトは一般消費者に向けた戦略をとり続けた。マイクロソフトは1995年 3月 、初心者ユーザ向けに設計されたユーザインターフェースを採用したMicrosoft Bob を発売した。これは不評のため1996年 に生産中止されたが、ビル・ゲイツは後に、この失敗はハードウェア要求が典型的なユーザにとっては高すぎたためだったと振り返った。Microsoft Bobは、マイクロソフトの歴史の中でも最も不成功な製品だったと広く認識されている。マイクロソフトはドリームワークス 社とともに、インタラクティブ （英語版 ） DreamWorks Interactive （英語版 ） 8月24日 、マイクロソフトは主力オペレーティングシステムの新しいバージョンであるWindows 95 を発売した。これは、有名なスタートボタン などのまったく新しいユーザインタフェースが採用された。Windows 95は発売後4日間の間に100万本以上を売り上げた。
Windows 95には、ウェブブラウザ はまだマイクロソフトによっては開発されていなかったため搭載されなかった。マイクロソフトはインターネット の成功に驚き、後にSpyglass （英語版 ） Internet Explorer とした。Spyglassは後に、マイクロソフトは販売した部数に応じてライセンス料を支払うべきだとして契約条件に異議を唱えた。しかし、マイクロソフトはオペレーティングシステムに無料で付属させる方法を選択したため、Internet Explorerは一切販売されなかった。
Internet Explorerは、1995年 8月 に発売されたWindows 95 Plus! パックに初めて付属した。9月 には、中国 政府はWindowsを国家指定のオペレーティングシステムに採択し、中国版Windowsの標準化のための契約をマイクロソフトと交わした。マイクロソフトはまた、コンピュータハードウェア市場に進出するための試みとしてMicrosoft Sidewinder 3D Pro （英語版 ） ジョイスティック を発売した。
1990年代 半ば、マイクロソフトは製品ラインをWorld Wide Web やコンピュータネットワーク の分野にまで拡大し始めた。1995年 8月24日 、AOL への対抗サービスとしてオンラインサービスMSN (Microsoft Network) を立ち上げた。MSNはMicrosoft Passport （英語版 ） Microsoft アカウント ）をすべてのウェブサイト の共通ログイン システムとして採用し、マイクロソフトのオンラインサービスを包括するようになった。1996年 、マイクロソフトは新しい市場への進出を続け、7月15日 にはNBC 社との共同事業としてニュース専門放送局MSNBC を開始した。また、Michael Kinsley （英語版 ） Slate （英語版 ） ドゥーンズベリー 』とともに政治的・社会的な論評記事を提供した。一般消費者市場への影響力を高めるため、マイクロソフトはWebTV を買収し、テレビからウェブにアクセスするためのサービスを提供した。マイクロソフトは11月 、Windows CE 1.0 によってPDA 市場にも参入した。これはWindowsオペレーティングシステムをゼロから書き直したもので、携帯端末 や小型コンピュータなど、メモリ やパフォーマンス の劣るマシン上で動作するよう設計された。1996年 Windows NT 4.0 が発売され、Windows NTカーネルとWindows 95のインタフェースとが統合された。
マイクロソフトは1990年代 初期のインターネット の興隆に参加することに概して失敗したが、1990年代半ばになって、この市場に参入するために投資した技術のいくつかが成果を上げはじめた。その最たるものがComponent Object Model (COM) 上に構築されたAPI であるActiveX だった。この技術により、JScript やVBScript などといった多くのプログラミング言語 から共通のコントロール を埋め込むことができるようになった。ActiveXにはドキュメント やサーバ・ソリューションのためのフレームワーク も含まれていた。マイクロソフトはまた、インターネットアプリケーションへのサポートを組み込んだMicrosoft SQL Server 6.5 を発売した。1997年 にはMicrosoft Office 97 とInternet Explorer 4.0 がリリースされ、ネットスケープ の支配的だったブラウザ市場を脅かし始めた。また、Apple Computer の承認により、Internet ExplorerはWindowsだけでなくMacintosh にも付属するようになった。この年、携帯端末用Windowsの最新版であるWindows CE 2.0 が発売され、多数のバグ修正や企業ユーザにとって魅力的な新機能が施された。10月 、司法当局は連邦地方裁判所に対し、マイクロソフトが1994年 に結ばれた協定に違反しているとの動議を提出し、裁判所に対し、Internet ExplorerがWindowsに付属するのをやめさせるよう要求した。
1998年 という年は、マイクロソフトの歴史にとって重要な年だった。ビル・ゲイツ がスティーブ・バルマー を社長に任命する一方、彼自身は会長 兼CEO に留まった。マイクロソフトは一般消費者向けWindowsの最新バージョンであるWindows 98 を発売した。Windows 98にはInternet Explorer 4.0 SP1（Windows Desktop Update （英語版 ） FAT32ファイルシステム のようにWindows 95 OSR 2.xに含まれていた機能、およびマルチディスプレイ などWindows 98で初めて追加された機能が含まれた。また、後にアメリカ合衆国 に次いで二番目の規模となるインド 本部を設立した。さらに、マイクロソフトの一連の内部メモがインターネットに流出すると、大規模な論争が巻き起こった。これらの文書は俗に「ハロウィーン文書 」と呼ばれ、メディアによって大きく取り上げられた。この文書には、以前からオープンソース ソフトウェアのアナリスト や支持者から指摘されていたような、フリーソフトウェア ・オープンソースソフトウェアがマイクロソフトに与える脅威について詳細に記述されており、Linux などのオープンソースソフトウェアへの合法もしくは非合法な対処方法についてほのめかされていた。マイクロソフトはこの文書の存在を認めたが、これらは単なる技術研究の一環であると主張した。しかし一方で、これらの研究が実際にマイクロソフトの経営戦略に取り入れられていたとする意見もある。
マイクロソフトは、2000年 に会社の主力のオペレーティングシステムのすべての3つの系列のために新製品を発表して、1では、それがほとんどの際立った訴訟事件である最後を告げる最初のきざしを見た。
2000年 2月17日 、マイクロソフトはWindows 2000 をビジネス用にリリースした。
開発段階には「Longhorn」のコードネームで呼ばれていたWindows Vista は、2007年 1月30日 、一般消費者向けに発売された。マイクロソフトはこれとともに、オフィス製品の新しいバージョンであるMicrosoft Office 2007 も発売した。同年11月19日 には、開発製品であるVisual Studio の新しいバージョンMicrosoft Visual Studio 2008 が発売された。
2005年 、Google などといった検索サービスへの対抗としてマイクロソフトはMSN サーチ 現:Microsoft Bing の新しいバージョンを発表した。2006年 には、検索市場を開拓するための一環として、ペイ・パー・クリック 広告サービスを提供するMicrosoft adCenter （英語版 ） オープンソース プロジェクトをホストするための協力型開発サイトであるCodePlex を立ち上げた。世界中の開発者が参加し始めるにつれて活発になっていき、2007年 初頭にはAras Corp （英語版 ）
以前は開発の初期段階で「Longhorn」というコードネームが付けられていたWindows Vistaは、2007 年 1 月 30 日に消費者にリリースされたマイクロソフトは、Windows Vista とともに、Microsoft Office 2007と呼ばれる Office スイートの新しいバージョンもリリースした。同社のサーバーオペレーティング システムと開発スイートの次のバージョンであるWindows Server 2008とVisual Studio 2008は、2008 年 2 月 27 日にリリースされましたWindows Vista は重く、デスクトップ ウィジェットと Aero テーマを実行するには大量の電力が必要であると批判されました。Windows XP の安定性と処理の必要性が低いため、多くの人が Windows XP を何年も使い続けました。
2007 年 12 月 19 日、マイクロソフトはViacomと、コンテンツ共有と広告を含む5 年間、5 億ドルの契約を結びました。この契約により、Microsoft は Viacom が所有するケーブル テレビや映画スタジオの多くの番組をXbox LiveとMSNで使用するライセンスを取得することができました。この取引により、Viacom は MSN と Windows を介したカジュアル ゲームの開発と配布のための優先パブリッシャー パートナーになりました。契約の広告側では、Microsoft の Atlas 広告配信部門が、Viacom が所有する Web サイトで以前に販売されなかった広告在庫の独占的なプロバイダーになりました。マイクロソフトはまた、バイアコムが所有する放送とオンライン ネットワーク上の大量の広告を購入し、MTV とBET のプロモーションとスポンサーシップで協力しました。賞ショー、2 つの Viacom 所有のケーブル ネットワーク。
2008 年、Microsoft はYahoo を(最初は完全に、後に部分的に)買収して、Googleに対する検索エンジン市場での地位を強化したいと考えました。会社は会社を過小評価していると言って、申し出を拒否した. これに応じて、マイクロソフトはオファーを撤回しました。
2009 年、コンシューマー エレクトロニクス ショー(CES)のオープニング ショーを初めてスティーブ バルマーが主催しました。過去数年間、それはビル・ゲイツによってホストされてきました。ショーの中で、バルマーは1 月 8日にパートナーと開発者向けのWindows 7 の最初の公開ベータ テストを発表しましたが、その 2 日後には一般向けにも公開されました。2009年6月26日に、Microsoftは10月22日に発売されたWindows 7のための割引価格で予約注文を取り始め、2009年のWindows 7が上昇認めるいくつかのエディション、持っているネットブック減少し、処理能力を持つコンピュータを。
2010 年 4 月 12 日、Microsoftは 2008 年にDanger Incorporatedを買収した結果、Kin 電話回線を開始した。2010年 5 月 14 日に電話が利用可能になったが、販売不振のため 2 か月以内に廃止された。
2011 年 5 月 10 日、同社はSkype Technologiesを 85 億米ドルで買収しました。同社は2月21日、従来までは守秘義務契約 を結ばないと情報提供していなかったWindows VistaやWindows Server 2008 などの主力製品のAPIやプロトコルの公開を原則無料とした[ 16]
^ 当初マイクロソフトは25,000ドルで非独占的ライセンスを購入した。その後50,000ドルを追加して全ての権利を買い取ったが、後にSCPと訴訟沙汰となり、結局マイクロソフトはSCPに和解金として92.5万ドルを支払っている(『帝王の誕生』、400頁)。
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