「フィンガーティップス」 (Fingertips) は、アメリカ合衆国のシンガーソングライターであるスティーヴィー・ワンダーが1963年に発表した楽曲。スティーヴィー・ワンダーの4枚目のシングルで、アルバム『12歳の天才』に収録され、ともに彼が13歳になる直前に発表された。
解説
この曲は、クラレンス・ポールとヘンリー・コスビーによって書かれたものであり、最初は演奏曲として書かれたもので、『ジャズ・ソウル〜スティーヴィー・ワンダー・ファースト・アルバム』に収録された曲であったが、シングル盤として発売されたのはライブ盤であり、モータウンとしても初の試みであった。モータウンの歴史の中でもライブ晩が全米ヒット・チャート№1になったのは後にも先にもこの曲だけである[2]。
新ヴァージョンはキーがGからCにあげられ、スティーヴィーがボンゴやハーモニカの演奏の合間にヴォーカルのアドリブをとるためのパートがつけ加えられていった。この曲は、1961年末のアポロ劇場に出演中のスティーヴィーのステージに組み入れられ、1962年の1年間をかけて改良が加えられていった。ヒットとなったヴァージョンは、シカゴのリーガル・シアターでレコーディングされたモータウン・レヴューからのものだった[3]。
モータウンのMC、ビル・マーレイによる興奮気味の紹介から始まり、観客の声援はまばらながらも、コンガや手拍子が始まり、スティーヴィーが「イェィ……イェィ」と繰り返し、感情を昂揚させてゆく、それからイントロ、スティーヴィーのアドリブ、ドラムスが参加し、スティーヴィーのハーモニカ、彼の後ろでバンド全員が纏まり、ホーンの間を縫ってリズミカルな旋律を演奏する。頂点に達して、スティーヴィーが叫び出す。「さあみんな、Say Yeah!」観客からも同じフレーズが返ってきて、スティーヴィーも続ける。次のコーラスの後、スティーヴィーは歌い出し、ハーモニカ・ソロと手拍子。全バンドがフィナーレのために参加。スティーヴィーは手拍子だけで歌い続け、さらにメリーさんの羊へと移行する。
アーティストの入れ替えの際、次のバンドが「フィンガーティップス」のラストの部分を演奏して締めくくっている。スティーヴィーのパフォーマンスは、彼の若さゆえのやりどころのないエネルギーの融合で、ロックン・ロールそのものであった[4]。
WJBKの特別番組の中でスティーヴィーは、
みんなが「イェーッ」って叫んだ後はもう、成り行きまかせだったんだ。計画してやったわけじゃないんだよ
と語っている[3]。
スティーヴィーが更に語るところによると、
メリー・ウェルズが次の出番だった。そこっで何が起こったかというと、彼女のベース・プレイヤー（ラリー・モーゼズ）が位置についたんだけれど、僕達はアンコールの最中でね。彼が『キーは何、キーは何』って言ってるんだ。そんなやりとりがレコードに入ってしまったけれど、そのままさ
[4]
司会が「それではスティーヴィーに拍手を」と叫んだので、次の出演者のベーシストであったモーゼズはステージに上がった。そこへスティーヴィーが戻って来たので、ラリーはどうすればよいのか、分からなくなったのである。
以上のような混乱したステージの様子や、スティーヴィーの若さの爆発はレコードから溢れんばかりである[3]。
この曲は7分近い長いものであったので、モータウンはシングル盤の両面に分けることとなった。B面の「Part1」が曲のメインパートで、A面の「Part2」が延々と続いたアンコールの部分で、バックバンドの会話や、進行スタッフの咳払い入りで、収拾がつかぬ状態でありながらヒットし、ポップチャート、R&Bチャートともに一位を獲得した。
「フィンガーティップスPart2」はまたたくまにブレイクし、スティーヴィーはモータウンの売れっ子メンバーの一員に挙げられるようになった。彼はミュージシャンとしての自分のいる場所をみつけたが、同時に学校教育の義務教育を終えていない少年でもあった。ジュニアハイスクールへ行く時期であったが、ツアー生活を送っているスティーヴィーにとって、毎日学校へ通って勉強をすることは不可能であった。この問題は学期末に持ち上がってきた話であり、彼は夏のうちに解決しなければならなかった[4]。
その結果、モータウンはスティーヴィーをミシガン州ランシングにあるミシガン盲学校に入学させ、スティーヴィーのための学習プログラムが組まれ、ツアー中は学校の指名する家庭教師を同行させることになった。ところが、困ったことに、ランシングはデトロイトよりも150マイル離れており、平常時もスティーヴィーは家にいることができなくなってしまった。スティーヴィーは文字通りの「モータウンの子供」であり、子供が親との関係の中で人格を形成していくように、モータウンの大人たちの価値観や、会社との関係、会社への要求への対応の中で、自分を作っていったのであった[3]。
脚注
- ^ “Stevie Wonder”. Billboard. 2023年1月17日閲覧。
- ^ LP『12歳の天才』解説文：桜井ユタカより
- ^ a b c d 『モータウン・ミュージック』（ネルソン・ジョージ著、林田ひめじ訳、早川書房、1987年10月）より「5 ヒッツビルUSA」ｐ170 - p172より
- ^ a b c 『スティービー・ワンダー 心の愛』（ジョン・・スウェンソン著、米持孝明訳、シンコー・ミュージック、1987年3月）より「第4章 若干十二歳で天才と騒がれた男」より
関連項目
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