セルマン・エイブラハム・ワクスマン (英語 : Selman Abraham Waksman ;ウクライナ語 : Зельман Абрахам Ваксман ;1888年 7月22日 - 1973年 8月16日 )は、アメリカ合衆国 の生化学 者、微生物学 者。ウクライナ 出身のユダヤ人 。
土壌生物 由来の有機化合物 とその分解を研究し、ストレプトマイシン などの抗生物質 を発見した。ラトガース大学 の生化学、微生物学の教授として40年勤め、その間に20を超える抗生物質を発見した。抗生物質(antibiotics)という単語自体もワクスマンが考案した。彼は特許 から得られた収益で微生物学の研究のための基金を作り、ニュージャージー州 Piscatawayにあるラトガース大学ブッシュキャンパス内にワクスマン微生物学研究所(en )を作った。結核 に効果のある初めての抗生物質 であるストレプトマイシンの発見により、ワクスマンは1952年 度のノーベル生理学・医学賞 を受賞した。
伝記
ロシア帝国 領であったウクライナのリーポヴェツ 近郊にある町ノヴァー・プルィルーカ (ウクライナ語版 、ロシア語版 ) (露 : ノーヴァヤ・プリルーカ )で、ユダヤ人 の両親の元に生まれた。オデッサ の第5ギムナジウム卒業後、1910年にアメリカ合衆国に移住し、6年後アメリカ合衆国に帰化した。
ワクスマンはラトガース大学に入学し、1915年に農学 の学士号を取得。翌1916年には修士号を取得した。卒業研究ではJ. G.リップマンの下で土壌微生物 学の研究を行った。その後、カリフォルニア大学バークレー校 のフェローとなり、1918年に博士号を取得した。
彼は再びラトガース大学に戻り、アクチノマイシン 、clavacin、streptothricin、ストレプトマイシン、grisein、ネオマイシン 、fradicin、candicidin、candidinなどの様々な抗生物質を発見した。このうちの2つ、ストレプトマイシンとネオマイシンは多数の感染症の特効薬であり、ストレプトマイシンは結核 にも効果があった。またワクスマンは抗生物質 という単語を作った。
ワクスマンは1973年に亡くなり、マサチューセッツ州 ウッズホールにあるクロウェル墓地に葬られた。彼の墓石 にはSelman Abraham Waksman: Scientist というシンプルな文字と誕生日、死亡日の日付とともに、The earth will open and bring forth salvation というイザヤ書 45:8.の一節がヘブライ語 と英語 で書かれている。
ストレプトマイシン
ワクスマンは学部生時代からストレプトマイシンなどの研究を行ってきたが、抗生物質としてのストレプトマイシンの発見者の座を自身の教え子のアルバート・シャッツ (英語版 ) と激しく争うことになり、最終的に訴訟にまで持ち込まれた。訴訟の結果、ワクスマンはシャッツに相当額を支払い、ストレプトマイシンの共同発見者とすることで決着した。発見したのはシャッツだが、シャッツはワクスマンの研究室でワクスマンの装置を使い、ワクスマンの指導の下でワクスマンの技術を使うことによって発見できたことからである。彼は1万の株を調べ、予備実験によってその内1000株だけが細菌を殺すことが分かった。その内100株を続く実験に回すことができ、10株から抗生物質が単離された。その内の1つがストレプトマイシンであった。
ストレプトマイシンを生産するのはストレプトマイセス属 の放線菌である。
ネオマイシン
ストレプトマイシンと同様の方法で、ネオマイシンも放線菌 から分離された。ワクスマンの下で研究を行っていた大学院生のHubert A. Lechevalierが発見し、この発見は科学誌サイエンス に掲載された。
受賞歴
ノーベル賞
「結核に効果のある初めての抗生物質であるストレプトマイシンの発見」に対して贈られる1952年度のノーベル生理学・医学賞の受賞者にシャッツを含めるか否かについては論争があった。しかしノーベル賞は発見そのものだけに対して贈られるのではなく、発見に至る理論や技術の開発に対して贈られるという見方が強かった。
ワクスマンは特許で得た収益の半分を使って1951年にワクスマン微生物学研究所を作った。1951年7月に開かれた基金の受託者を集めた会合で彼はニュージャージー州にあるラトガース大学ブッシュキャンパスの敷地内に自身の名を冠したワクスマン微生物学研究所を建設すると表明した。
日本ワックスマン財団 慶應義塾大学信濃町キャンパス
日本との関わり
1952年 12月、ノーベル賞授賞式の帰途、慶應義塾大学医学部 、北里柴三郎 生誕百年祭の招聘により来日した際に日本ワックスマン財団 が設立された。
出版物
セルマン・ワクスマンは著者または共著者として400以上の学術論文と28の本を出版した。
外部リンク