Xunantunich

Xunantunich Donna di pietra
Il tempio principale
Civiltà	Civiltà maya
Utilizzo	Città
Epoca	II secolo
Localizzazione
Stato	Belize
Distretto	Distretto di Cayo
Altitudine	152 m s.l.m.
Mappa di localizzazione

Xunantunich (pronuncia sciù-nan-tùnic' ) è un sito archeologico costruito dalla civiltà Maya situato in Belize, a 130 km a ovest rispetto alla città di Belize, nel distretto di Cayo.

Geografia e storia

Xunantunich si trova sopra una elevazione presso il fiume Mopan, in vista del confine con il Guatemala. Il nome significa donna di pietra nella lingua Maya (combinazione di due termini dei dialetti Mopan e Yucateco); il nome originale antico è sconosciuto. La "donna di pietra" sarebbe il fantasma di una donna che diversi abitanti del posto credono abiti nel sito sin dal 1892, vestita di bianco e con occhi rosso fuoco. Compare di fronte al Castillo, sale le scale di pietra e scompare attraverso un muro.

Molte delle strutture furono costruite durante l'Età Classica dei Maya, tra il 200 e il 900. Alcune furono danneggiate da un terremoto, probabile causa dell'abbandono della zona.

Il nucleo di Xunantunich si estende per circa 2,6 km quadrati, ed è costituito da una serie di 6 plazas circondate da oltre 26 templi e palazzi. La piramide conosciuta come El Castillo è la seconda struttura più alta in Belize dopo il tempio di El Caracol: 40 metri.^[1] Scavi archeologici hanno riportato alla luce diverse facciate ricoperte di fregi dei templi antichi. Diverse prove dimostrano che il tempio fu costruito in tre fasi diverse nei secoli VII, VIII, e IX. I fregi furono scolpiti nell'ultima fase.

Le prime spedizioni moderne del sito furono condotte da Thomas Gann nel 1894 e nel 1895; altri progetti e scavi dal 1930 al 1990. Una delle stele meglio conservate è datata tra il 200 a.C. e il 150.^[2]. Su di essa è rappresentata una figura maya rivolta a sinistra.

Note

1. Profilo sul sito archeologico Xunantunich, Belize (archiviato dall'url originale il 30 settembre 2007).
2. Hogan, C.M., Comparison of Mayan sites in southern and western Belize, Lumina Tech Inc. (2006), Santa Rosa, California.

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Collegamenti esterni

• (EN) Xunantunich su bvar.org, su bvar.org. URL consultato il 29 febbraio 2008 (archiviato dall'url originale il 9 gennaio 2006).
• (EN) Fotografie, su mayaruins.com.

Controllo di autorità	VIAF (EN) 237492860 · BNF (FR) cb12194692k (data)