Ha studiato regia all'Accademia per la televisione e il cinema di Berlino.[1] Ha debuttato nel 1973 con Ich dachte, ich wär tot, e i suoi film più noti sono Fabian, adattamento del romanzo omonimo di Erich Kästner, e Kamikaze 1989, con protagonista Rainer Werner Fassbinder.[1] Nel 1977 ha sposato la produttrice cinematografica Regina Ziegler.[1] È morto dopo una battaglia di 4 anni contro un tumore, da lui documentata nel documentario inedito Selfie-Film.[1]
