Willow Pattern

Willow Pattern
videogioco
Schermata su Commodore 64
PiattaformaAmstrad CPC, Commodore 64, ZX Spectrum
Data di pubblicazione1985
GenereAvventura dinamica
TemaFiaba
OrigineRegno Unito
SviluppoMr. Micro
PubblicazioneFirebird
ProgrammazioneGreg Duddle (C64), ISSI (CPC)
Modalità di giocoGiocatore singolo
Periferiche di inputJoystick, tastiera
SupportoCassetta
Requisiti di sistemaZX Spectrum: 48k

Willow Pattern, chiamato anche The Willow Pattern Adventure nella schermata introduttiva, è un videogioco di avventura dinamica con ambientazione orientale pubblicato nel tardo 1985 per Amstrad CPC, Commodore 64 e ZX Spectrum dalla Firebird, nelle collane economiche Super Silver e successivamente Silver.

Il programma venne sviluppato dalla Mr. Micro, piccolo produttore del Derbyshire, ed è di fatto una versione modificata di Treasure Island, un altro gioco precedentemente realizzato dalla stessa azienda. Venne modificata principalmente l'estetica, cambiando l'ambientazione da L'isola del tesoro a quella orientale[1]. Treasure Island era stato pubblicato in proprio dalla Mr. Micro nel 1984 per Commodore 64[2] e ZX Spectrum[3] e dalla Commodore nel 1985 per Commodore 16[4], ma venne praticamente ignorato dalla stampa. Non è chiaro se la Firebird fosse consapevole delle origini di Willow Pattern[1]. Estetica a parte, il gameplay e la conformazione dello scenario sono praticamente uguali nei due giochi[5]; in Treasure Island non sono presenti i ponti, ma una singola sequenza analoga a quella dei ponti si affronta all'inizio del gioco.

Trama

Willow pattern è il nome inglese del motivo del salice, una decorazione tradizionale delle cineserie. La trama del gioco, brevemente descritta nelle istruzioni, è ispirata alla fiaba legata alla decorazione. Chang deve trovare l'amata principessa Koong-Shee, promessa sposa a un altro, nascosta in un artistico labirinto orientale. Qui deve affrontare samurai, eludere giganti che difendono i guadi, raccogliere oggetti preziosi e la chiave per il nascondiglio della principessa. Una volta liberata Koong-Shee, i due devono riattraversare il labirinto, inseguiti da Li Chi, il furioso padre di lei, fino a raggiungere una barca per la fuga.

Modalità di gioco

Il gioco si svolge in un labirinto multischermo, con sfondo nero e pareti costituite da vari ostacoli multicolore. Il labirinto è visto in pianta, ma con oggetti e personaggi rappresentati di lato. L'aspetto generale ricorda quello del più noto Sabre Wulf[6]. Qui lo scenario è come un grande parco[7] con alberi ornamentali, pagode, steccati e corsi d'acqua; i bordi estremi dello scenario sono contornati da fregi stile porcellana bianca e blu. Il giocatore controlla Chang che può correre in orizzontale e verticale nei sentieri e cambiare schermata uscendo dai lati della visuale.

I nemici sono samurai armati di sciabola che stanno fermi a fare la guardia, spesso in punti chiave, e possono lanciare una sciabola a Chang quando si avvicina. Se si viene colpiti si perde una vita, ma se si riesce a schivare la sciabola questa alla fine del suo volo cade a terra e può essere raccolta. Alcune sciabole si trovano anche già abbandonate a terra nello scenario. Chang può portare una sciabola alla volta e lanciarla per uccidere i samurai, ma dopo che è stata lanciata da Chang l'arma è perduta, per cui bisogna usarle con parsimonia.

In alcuni punti sono presenti dei ponti su fiumi. Se il giocatore li attraversa, la scena passa temporaneamente in una schermata a parte con l'ingrandimento del ponte. Questa è una breve sequenza a piattaforme, dove Chang deve attraversare il fiume saltando da una roccia all'altra, mentre sopra il ponte sono acquattati tre giganti con cappello a cono che allungano periodicamente un braccio cercando di colpire Chang mentre salta.

Si possono trovare altri oggetti da raccogliere, tesori o frutta, che insieme all'uccisione dei nemici incrementano un punteggio in percentuale. Per liberare la principessa in particolare bisogna trovare una chiave e quindi raggiungere il suo nascondiglio.

Dopo aver liberato Koong-Shee si deve fuggire insieme a lei; su Amstrad CPC e Commodore 64 il giocatore passa a controllare effettivamente una coppia di persone che corrono insieme, quasi sovrapposte, mentre su ZX Spectrum l'immagine rimane quella di Chang da solo. A questo punto si è costantemente inseguiti da Li Chi, che va evitato, ma non può essere seminato e ricompare sempre in ogni schermata. Per completare il gioco si deve raggiungere la barca in un altro punto nascosto.

Accoglienza

Di solito Willow Pattern, in tutte le versioni, venne apprezzato dalla critica europea, o valutato nella media, considerando anche il basso prezzo che aveva. Un'eccezione è il giudizio decisamente negativo della rivista Your Sinclair (versione ZX Spectrum)[8].

Note

  1. ^ a b (EN) Willow Pattern - Memories, su birdsanctuary.co.uk.
  2. ^ (EN) Kim Lemon, Treasure Island, su Lemon64.com.
  3. ^ (EN) Treasure Island, su SpectrumComputing.co.uk.
  4. ^ (EN) Treasure Island, su Plus/4 World.
  5. ^ Cfr. ad esempio le mappe complete di Treasure Island e Willow Pattern presenti su World of Spectrum.
  6. ^ Your Computer 1, Zzap!64 9, Your Commodore 17.
  7. ^ EG Computer 27.
  8. ^ Your Sinclair 2.

Bibliografia

Collegamenti esterni

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