Terza lettera di Giovanni

Terza lettera di Giovanni
Frammento del ${\displaystyle {\mathfrak {p}}}$^74, contenente anche la Terza lettera di Giovanni
Datazione	100 circa
Attribuzione	Giovanni apostolo ed evangelista (tradizionale), altro cristiano di nome «Giovanni l'anziano» o «il presbitero» (critica moderna)
Manoscritti	Codex Vaticanus (IV secolo); ${\displaystyle {\mathfrak {p}}}$^74 (VII secolo)
Destinatari	Gaio, capo di una comunità cristiana.
Tema	disposizioni dell'autore a Gaio al riguardo di un conflitto interno alla comunità.

La Terza lettera di Giovanni è una lettera inclusa tra i libri del Nuovo Testamento ed è considerata la sesta delle cosiddette «lettere cattoliche». È stata scritta attorno al 100.^[1]

Il destinatario della lettera è un certo Gaio, presumibilmente a capo di una comunità cristiana.

Composizione

La lettera è stata tradizionalmente attribuita a Giovanni l'evangelista, seguendo la stessa sorte della seconda: la parentela contenutistica e stilistica con la prima lettera sembra infatti ricondurre lo scritto a Giovanni, o quanto meno alla cerchia dei suoi discepoli.

Gli studiosi moderni ritengono tuttavia che l'autore non sia l'apostolo Giovanni: in tale linea si è posto anche il papa Benedetto XVI, che pone attenzione alla figura del presbitero Giovanni^[2].
Nell'attuale mondo accademico infatti - in merito alla relazione tra le tre lettere e il Vangelo attribuiti all'apostolo Giovanni, figlio di Zebedeo - "la maggioranza ritiene che non si tratti della stessa persona, ma di qualcuno che conosceva molto bene gli insegnamenti contenuti in quel Vangelo e che intendeva affrontare alcuni problemi sorti nella comunità in cui si leggeva quel Vangelo"^[3] e, concordemente, gli esegeti del cattolico "Nuovo Grande Commentario Biblico"^[4] ritengono che in tali lettere "espressioni parallele in apertura delle lettere («che io amo nella verità», 2Gv1; 3Gv1; «Mi sono rallegrato molto di aver trovato... camminando nella verità», 2Gv4; 3Gv3), e in chiusura (2Gv12; 3Gv13) mostrano che le lettere sono della medesima persona" ma "un confronto tra 1Gv e il quarto vangelo indica che 1Gv (e di conseguenza 2 e 3Gv) non è opera dell'autore del vangelo".

Come altri testi giovannei la lettera nella sua redazione finale dovrebbe essere stata scritta verso la fine del I secolo, probabilmente ad Efeso.

Struttura e contenuto

La lettera costituisce lo scritto più breve del corpus giovanneo: in tutto, conta 219 vocaboli, oggi raccolti in 15 versetti^[5].

L'occasione per la scrittura della lettera è il rifiuto, da parte del capo di una comunità cristiana, Diotrefe, di accogliere gli inviati del presbitero. Questi trovano quindi riparo nella casa di Gaio, cui la lettera è destinata.

Elogio di Gaio

La lettera inizia con il saluto a Gaio ed esprime gioia per il suo cammino nella verità («Non ho gioia più grande di questa, sapere che i miei figli camminano nella verità», 4^[6]). L'autore si augura che Gaio stia bene in tutto, nel fisico oltre che nello spirito.

Diotrefe e Demetrio

L'autore si lamenta quindi del fatto che Diotrefe, che ambisce ai primi posti nella comunità, rifiuta di accogliere i fratelli inviati dal presbitero e impedisce di riceverli anche a chi vorrebbe farlo. L'invito a Gaio è di perseverare nel bene: «Carissimo, non imitare il male, ma il bene» (11^[7]). Nella lettera viene quindi citato Demetrio, forse il latore della lettera, come testimone della verità.

Saluti

La lettera si conclude con i saluti e con l'augurio di potersi presto parlare a voce.

Note

1. Rinaldo Fabris colloca le lettere giovannee, in particolare, nell'ultimo decennio del primo secolo (Rinaldo Fabris, Lettere di Giovanni, Città nuova, 2007).
2. Jesus von Nazareth. Von der Taufe im Jordan bis zur Verklärung, Herder, 16 aprile 2007, ISBN 978-3-451-29861-5, pag. 268 «Dieser Presbyter Johannes erscheint im Zweiten und Dritten Johannes-Brief als Absender und Verfasser des Briefes schlicht unter dem Titel "der Presbyter"...Er ist offensichtlich mit dem Apostel nicht identisch»; Gesù di Nazaret, Milano, Rizzoli, 2007, ISBN 978-88-17-01659-9, pag. ?
3. Come osserva lo storico e biblista Bart Ehrman, che aggiunge come "lo stile è, tuttavia, differente, così come lo sono i problemi trattati". (Bart Ehrman, Il Nuovo Testamento, Carocci Editore, 2015, pp. 482-491, ISBN 978-88-430-7821-9.).
4. Raymond E. Brown, Joseph A. Fitzmyer, Roland E. Murphy, Nuovo Grande Commentario Biblico, Queriniana, 2002, pp. 1292-1293, ISBN 88-399-0054-3. (Cfr anche: Bibbia di Gerusalemme, EDB, 2011, p. 2514, ISBN 978-88-10-82031-5.).
5. Rinaldo Fabris, Lettere di Giovanni, Città nuova, 2007.
6. 3Gv 4, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
7. 3Gv 11, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.

Bibliografia

• Raymond E. Brown, Lettere di Giovanni, Assisi 1986.
• Rudolf Bultmann Le lettere di Giovanni, Brescia 1977.
• Rinaldo Fabris, Lettere di Giovanni, Città nuova, 2007.
• Wilhelm Thüsing, Le tre lettere di Giovanni, Roma 1972.

Voci correlate

• Prima lettera di Giovanni
• Seconda lettera di Giovanni
• Lettere cattoliche

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Collegamenti esterni

• Testo della terza lettera di Giovanni Archiviato l'8 maggio 2006 in Internet Archive. basato sulla versione CEI del 1974.

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