Ricky Morton fu allenato al wrestling da suo padre Paul,[1] e dal veterano Ken Lucas. Debuttò sul ring nel 1978, scontrandosi con Ken Wayne nel suo primo match. Lottava prevalentemente nella Continental Wrestling Association di Memphis, Tennessee, facendo spesso coppia con Lucas o Eddie Gilbert. In poco tempo, Morton acquisì una discreta fama grazie alle sue doti atletiche e l'aspetto giovanile con i capelli biondi platino a spazzola con tanto di mullet. La sua popolarità tra le adolescenti lo qualificò come "babyface" della federazione.[3]
Nel 1984, Morton prese parte a un angle di alto profilo con Randy Savage nel corso del quale Savage lo colpì con un piledriver facendolo passare attraverso un tavolo di legno posizionato a bordo ring.
NWA Tri-State / Mid-South Wrestling (1981, 1984–1986, 1987)
Nel 1981, Morton cominciò a lottare nella compagnia NWA Tri-State. Formò un tag team con Eddie Gilbert, vincendo due volte il titolo NWA Tri-State Tag Team Championship. Il secondo regno titolato ebbe termine nell'agosto 1981 quando egli lasciò la federazione.[4]
Nel 1984, Morton e Gibson firmarono un contratto con la Mid-South Wrestling, che era succeduta a NWA Tri-State. Si aggiudicarono il Mid-South Tag Team Championship in tre occasioni, avendo una grossa rivalità con i Midnight Express. Il terzo ed ultimo regno durò fino al marzo 1985, quando furono sconfitti da Steve Williams & Ted DiBiase.[5] Continuarono a lottare nella Mid-South Wrestling fino al giugno 1985.[6]
La coppia riapparve nella Mid-South Wrestling, ora rinominata Universal Wrestling Federation, nel corso del 1986. All'evento Superdome Extravaganza del giugno 1986, Morton sfidò senza successo Ric Flair per il titolo NWA World Heavyweight Championship.[6]
Jim Crockett Promotions (1985–1988)
Ricky Morton nel 1986
Nel 1985 i Rock 'n' Roll Express approdarono nella Jim Crockett Promotions e divennero famosi a livello nazionale grazie all'esposizione televisiva garantita dalla rete TBS. Morton & Gibson ebbero un importante feud con i Russians, Ivan & Nikita Koloff, e vinsero il titolo NWA World Tag Team Championship. Persero le cinture contro gli odiati rivali Midnight Express il 2 febbraio 1986, durante Superstars on the Superstation a causa di un'interferenza del manager Jim Cornette. Cornette utilizzò la sua racchetta da tennis per colpire Gibson e dare la vittoria ai suoi clienti.
Temendo che il suo fascino verso le donne potesse essere offuscato da Ricky Morton, il campione NWA Ric Flair ebbe con lui un'accesa rivalità nel 1986. Nella primavera di quell'anno, Morton stava facendo un'intervista a bordo ring quando apparve Flair e insultò le fan di Morton (che consistevano principalmente in ragazzine adolescenti) definendole "poppanti con il reggiseno imbottito", e dicendogli che non sarebbe stato in grado di gestire delle "vere donne" come invece faceva lui.[7] In risposta, Morton calpestò gli occhiali da sole di Flair. L'episodio portò a una serie di match tra i due, il più notevole dei quali fu uno Steel Cage Match svoltosi a The Great American Bash. Flair uscì quasi sempre vincitore, ma Morton non sfigurò dimostrando di potergli tenere testa anche se non riuscì mai a conquistare il titolo NWA detenuto dall'avversario. Durante il feud, al termine di un six-man tag team elimination match dove Morton aveva schienato Flair vincendo la contesa, Flair e gli altri tre Four Horsemen irruppero nello spogliatoio dei Rock 'n' Roll Express e aggredirono brutalmente Morton, e in una successiva aggressione gli ruppero il naso. Inoltre, il membro degli Horsemen Arn Anderson si divertiva a canzonarlo chiamandolo "Punky Morton" in riferimento alla sitcom Punky Brewster. Morton & Gibson sconfissero i Midnight Express riconquistando le cinture di campioni di coppia e poi ebbero un fedu con Ole e Arn Anderson per il resto dell'anno. La rivalità culminò in un match nella gabbia a Starrcade il 28 novembre, vinto dai Rock 'n' Roll Express. Il 6 dicembre 1986 Morton & Gibson persero i titoli contro Rick Rude & Manny Fernandez. Quando nel 1987 Rude lasciò la compagnia per andare nella World Wrestling Federation, i titoli di coppia furono riassegnati ai Rock 'n' Roll Express.
Il successivo feud fu con Arn Anderson & Tully Blanchard, che vinsero le cinture il 29 settembre 1987 dopo che i "nuovi" Midnight Express di Jim Cornette, Bobby Eaton & Stan Lane, attaccarono Morton infortunandolo a spalla e braccio. In seguito i Rock 'n' Roll Express ebbero un altro feud con i Four Horsemen per qualche mese, e Gibson riportò un infortunio alle costole.
All Japan Pro Wrestling (1988)
Nel maggio 1988, i Rock 'n' Roll Express andarono in tour in Giappone per la All Japan Pro Wrestling, affrontando avversari come Samson Fuyuki & Toshiaki Kawada, Shinichi Nakano & Tiger Mask, e Isamu Teranishi & Masanobu Fuchi. Tornarono per un secondo tour nell'ottobre 1988, questa volta per partecipare alle October Giant Series. Nel loro ultimo match nel tour, sfidarono senza successo i campioni Fuyuki & Kawada per il titolo All Asia Tag Team Championship.
United States Wrestling Association (1989)
Nel 1989, Morton e Gibson entrarono nella United States Wrestling Association dove iniziarono subito una rivalità con i Wildside (Chris Champion & Mark Starr) e The Blackbirds (King Parsons & Action Jackson). Più avanti quello stesso anno, Morton fece coppia con suo cugino Todd Morton e i due vinsero insieme i titoli CWA Tag Team.
All'inizio del 1992, Morton divenne una sorta di jobber heel e in seguito lasciò la federazione dopo un ultimo match con Barry Windham trasmesso in tv il 18 luglio 1992.
Nel gennaio 1993 Morton e Gibson tornarono nuovamente in WCW per cominciare un feud con The Heavenly Bodies. Lottarono a SuperBrawl III e sconfissero gli Heavenly Bodies.
Smoky Mountain Wrestling (1992–1995)
Nel 1992 Morton andò a lottare nella Smoky Mountain Wrestling dove, l'8 agosto, riformò i Rock 'n' Roll Express con Gibson nel corso di un match a Johnson City, Tennessee. La coppia ebbe un feud con due versioni degli Heavenly Bodies nel corso del seguente anno e mezzo, Stan Lane & Tom Prichard, e Prichard & Jimmy Del Ray. Ebbero anche una rivalità con The Gangstas (New Jack & Mustafa Saed) nel 1994 e nel 1995 tornarono nella NWA per vincere nuovamente i titoli di coppia. Durante il 1995 Morton lottò in coppia con David Jericho per breve tempo, poi si ricongiunse con Gibson per affrontare i PG-13.
Morton e Gibson tornarono brevemente in WWF nel luglio 1994, unendosi al tour WWF Summer Fest in Germania, e perdendo una serie di incontri con The Smoking Gunns.[8]
Wrestle Association R (1993, 1994)
Nel luglio 1993, Morton & Gibson andarono in tournée in Giappone con la federazione Wrestle Association R, affrontando Último Dragón & Yuji Yasuraoka in una serie di match. Tornarono per un secondo tour nel novembre 1994 come parte dell'evento WAR-ISM 1994, scontrandosi con i membri della stable Fuyuki-Gun in svariate occasioni.[9]
World Championship Wrestling (1996)
Ricky Morton nel 2014
Morton & Gibson tornarono nella World Championship Wrestling il 3 giugno 1996 durante una puntata di WCW Monday Nitro. La coppia ebbe un breve feud con i Four Horsemen. Rimasero nella compagnia fino all'ottobre 1996.[10]
Nell'aprile 1997 Morton tornò in Giappone per un secondo tour con la FMW, partecipando al torneo "Fighting Creation" insieme a Fuji e Hayabusa. A FMW 8th Anniversary Show presso la Yokohama Arena, lui e Fuji sconfissero Dragon Winger e Hido. Morton tornò ancora nell'agosto 1997, insieme a Fuji, partecipando al torneo "Super Dynamism". Durante la manifestazione, Morton, Fuji e Jinsei Shinzaki furono sconfitti da Mr. Gannosuke, The Gladiator e Super Leather nel corso di un "No ropes barbed wire street fight match".
Dopo aver lasciato la WWF nel maggio 1998, i due lottarono nella Ohio Valley Wrestling e nella Power Pro Wrestling fino al 1999. Poi Morton prese parte a una battle royal nella Juggalo Championship Wrestling in occasione dell'evento JCW Vol. 1. Il 7 settembre 2002 egli sconfisse l'ex rivale Bobby Eaton nella Ultimate Championship Wrestling.
NWA Total Nonstop Action (2003)
Nel 2003, per breve tempo entrarono a far parte della stable S.E.X. di Vince Russo nella Total Nonstop Action Wrestling (TNA). Ebbero un feud con gli America's Most Wanted. Il 30 luglio Morton perse un match contro Kid Kash.
Periodo successivo (2003-presente)
Morton nel 2014
Sin da quando lasciò la TNA, Morton ha lottato in numerose federazioni regionali facenti parte del circuito indipendente, riuscendo spesso anche a vincere titoli minori. Occasionalmente, ha fatto coppia con Gibson come The Rock 'N Roll Express. Nel periodo 2003-2004, insieme a Robert Gibson, andò nella All World Wrestling League/Big Time Wrestling. Il 31 marzo 2007 a Logan, Virginia occidentale, Morton sconfisse Bobby Eaton in un NWA Legends Match durante lo show ASW Rumble In The Jungle.[11] Il 27 aprile 2007 all'evento PMG Clash of Legends organizzato dalla Memphis Wrestling, Morton e Kid Kash conquistarono le cinture MW Southern Tag Team Championship, sconfiggendo Too Cool II. Il 30 giugno 2007, i Rock & Roll Express (Ricky & Todd Morton) sconfissero Big and Tasty (Sweet William Valentine & Playboy Mike Trusty) vincendo i titoli AWA Supreme Tag Team. Il 24 ottobre 2007 persero le cinture in favore dei Chaos Theory (Khris Kaliber & Karma). Il 4 gennaio 2014, Ricky Morton sconfisse Chase Owens aggiudicandosi il titolo NWA World Junior Heavyweight Championship. Lo perse nel rematch con Owens il 7 marzo seguente.[12]
Nel 2014, Morton ha aperto una scuola di wrestling (The School of Morton) a Chuckey, Tennessee.
Nel 2016, i Rock N' Roll Express fecero un'apparizione speciale nel corso del programma della TNA Impact Wrestling, prendendo parte a un Tag Team Apocalypto match insieme ad altre coppie.
I Rock N Roll Express parteciparono all'edizione del 2019 della Jim Crockett Cup, ma furono sconfitti dai Briscoe Brothers al primo round. Il 1º ottobre 2019 i due vinsero i titoli NWA World Tag Team Championship.[14] Nel gennaio 2020, Morton ebbe un feud con Nick Aldis, che portò a un match per il titolo Heavyweight Championship a NWA Powerrr, perso da Morton.[15]
Vita privata
Il padre di Morton, Paul, era un arbitro di wrestling professionista. Suo cugino Todd Morton è anche lui un wrestler, e occasionalmente ha combattuto in coppia con Morton.
Nell'ottobre 2005 Morton fu arrestato per mancato pagamento degli alimenti alla sua ex moglie. Morton ha affermato che i pagamenti in sospeso erano dovuti all'importo del mantenimento dei figli fissato quando guadagnava un reddito significativo lavorando per importanti promozioni come parte dei Rock 'N' Roll Express, non tenendo conto dei guadagni molto inferiori che adesso nel circuito indipendente. Almeno due spettacoli di beneficenza sono stati organizzati nel febbraio 2006 per raccogliere fondi per le sue spese legali. Uno spettacolo della United Wrestling Association ad Alcoa, Tennessee, il 2 febbraio 2006, ha raccolto 2.475 dollari. Il 15 febbraio 2006, Morton è stato rilasciato a condizione che continuasse a lavorare e fare sforzi per recuperare il ritardo sui pagamenti dovuti alla sua ex moglie. Tornò sul ring la sera successiva per la United Wrestling Association.[16] Nel settembre 2007, mentre campeggiava con i suoi figli in un parco del Tennessee, Morton è stato nuovamente arrestato con le stesse accuse. Si stimava che avesse debiti residui per oltre 63,000 dollari. È stato creato un sito web e raccolto fondi sufficienti per garantire il suo rilascio dietro pagamento di una cauzione.
Ricky attualmente insegna wrestling nella sua School of Morton a Chuckey, Tennessee. Lotta ancora sporadicamente nel circuito indipendente, alternando partecipazioni e camei in vari film e video musicali.
1Uno dei loro regni titolati cominciò a Memphis, Tennessee, sebbene i resoconti non siano chiari circa la federazione dove si svolse l'incontro. Durante un altro regno, il titolo fu loro assegnato d'ufficio, anche se non ci sono indicazioni su dove siano stati assegnati i titoli né per quale promozione stessero lottando in quel momento.
^ ASW, 2007 Results, su asw-wrestling.com, ASW Official website, 2007. URL consultato il 5 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 24 gennaio 2019).
^ Mike Mooneyham, Gli sforzi continuano per far uscire Morton di prigione, su v1.charleston.net, The Post and Courier (Charleston), 2006. URL consultato il 5 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 18 novembre 2007).
^ Royal Duncan e Gary Will, (Memphis, Nashville) Tennessee: Southern Tag Team Title [Roy Welsch & Nick Gulas, Jerry Jarrett from 1977], in Wrestling title histories: professional wrestling champions around the world from the 19th century to the present, Waterloo, Ontario, Archeus Communications, 2006 [2000.], pp. 185-189, ISBN0-9698161-5-4.
