Fondato nel 2004 da un gruppo di professionisti e di appassionati di cinema, guidati da Hrönn Marinósdóttir[1][2], direttrice del Festival, con l'intento di far conoscere in Islanda il cinema internazionale e di promuovere lo scambio interculturale.
Il festival si svolge alla fine di settembre e dura 11 giorni.[1].
Al RIFF sono stati presentati film provenienti da una quarantina di paesi[3].
Le modalità di svolgimento sono peculiari ed innovative: per alcune proiezioni il pubblico segue i film in piscina, nei drive-in o a casa dei registi islandesi che invitano il pubblico per commentare le pellicole.[4]
Il premio principale è il “Pulcinella di mare d'oro” (Golden Puffin), dedicato al volatile diffuso in Islanda.
Esistono altri premi, tra cui uno promosso dalla Chiesa nazionale d'Islanda.
Sezioni
New Visions – costituisce la categoria principale del festival; è limitata alle opere prime e seconde
Open Seas (fuori concorso) – film ammirati nel mondo
Icelandic Panorama – vetrina del cinema islandese
A Different Tomorrow
Documentari
Youth Programme
Focus On – Osservatorio sul cinema di un solo Paese ogni anno