Nicola I era il secondo figlio maschio di Enrico Borwin II. Alla morte del padre lui e i suoi fratelli gestirono congiuntamente il Meclemburgo per un primo periodo di tempo poi, intorno al 1230, procedettero alla spartizione del territorio. Da questa operazione, nota come prima partizione del Meclemburgo, Nicola I ricevette la signoria di Werle[1].
Nicola, che divenne quindi Nicola I di Werle, gestì la signoria dalla costituzione alla sua morte, nel 1277. Fu anche reggente della signoria di Rostock, che era toccata al fratello Enrico Borwin III, fino a quando questo non raggiunse la maggiore età.
Intorno al 1231 Nicola sposò Jutta di Anhalt, figlia del conte Enrico I di Anhalt[2]. Da questo matrimonio ebbero sei figli, tre maschi e tre femmine. I maschi erano: Enrico, Giovanni e Bernardo.
(DE) Friedrich Wigger, Stammtafeln des Großherzoglichen Hauses von Meklenburg, in Jahrbücher des Vereins für Mecklenburgische Geschichte und Altertumskunde, Band 50 (1885), Duncker & Humblot, Leipzig 1876,, p. 111-146.