1 Evacuata nel 1997 a seguito di un'eruzione vulcanica. Oggi la capitale de facto è Brades, in quanto è il luogo dove ha sede il governo. 2 Circa 8.000 abitanti fuggirono dall'isola in seguito all'eruzione vulcanica, ma alcuni sono tornati.
Dal 1632 l'isola divenne un rifugio di cattolici irlandesi che erano stati cacciati dall'Inghilterra. La sua posizione strategica fu causa di aspre contese fra inglesi e francesi, fino a quando con il trattato di Versailles del 1783 l'isola passò alla giurisdizione territoriale del Regno d'Inghilterra. Della presenza di irlandesi a Montserrat restano oggi i cognomi degli abitanti, anche se di origini africane, una spiccata cadenza irlandese nel linguaggio e alcune tradizioni come la "Festa di San Patrizio", unitamente al culto cattolico.
Montserrat è un territorio d'oltremare del Regno Unito, ed è stata una colonia britannica sino al gennaio del 1967. Gran parte di quest'isola è stata devastata dall'eruzione del vulcano Soufrière Hills che, rimasto quiescente per lungo tempo, tornò in attività il 18 giugno 1995, costringendo due terzi della popolazione ad abbandonare la parte meridionale dell'isola e di conseguenza anche la sua capitale Plymouth, rimasta parzialmente sepolta. Le eruzioni si sono poi susseguite, rendendo gran parte del territorio inabitabile ad eccezione della parte settentrionale, che è protetta dalla collina centrale denominata "Center Hill". In questa parte vi è la vita sociale e amministrativa dell'isola, poiché si sono stabiliti in piccoli agglomerati urbani i pochi abitanti che non sono espatriati.
Nel 2012 è stata pianificata la costruzione di una nuova capitale e di un nuovo porto a Little Bay, poco a nord di Brades; una volta reperiti i fondi necessari, i lavori sono iniziati nel 2019.
La "zona di esclusione" (exclusion zone), istituita in seguito all'eruzione, copre ancora oggi l'intera parte meridionale dell'isola fino a circa due miglia dalla costa, e il vulcano è monitorato dal Montserrat Volcano Observatory che ne studia l'evoluzione dei fenomeni lanciando gli eventuali messaggi di allerta alla popolazione.
Fauna e flora
L'uccello nazionale è il minacciato rigogolo di Montserrat.
In seguito alla promulgazione della nuova costituzione del 2010, la popolazione di Montserrat elegge un'Assemblea legislativa (Legislative Assembly, prima della modifica costituzionale denominata Legislative Council of Montserrat) di nove membri, tra i quali il Governatore sceglie il Premier di Montserrat (fino al 2010 il capo del governo aveva il titolo di Chief Minister), e, in accordo col Premier, tre ministri, uno dei quali sarà nominato Vicepremier. Completano il Governo (Cabinet, fino al 2010Executive Council) due membri ex officio, l'Attorney-General ed il Financial Secretary.[2]
Forze armate
Montserrat è difesa dal più piccolo reparto dell'Esercito BritannicoThe Royal Montserrat Defence Force, unità che i recenti tagli alla difesa hanno ridotto a un singolo plotone di volontari; altra peculiarità è che questo plotone è affiliato alle Irish Guards.
Nella piccola dipendenza britannica esiste la Nazionale di calcio di Montserrat, che è conosciuta grazie al documentarioThe Other Final di Johan Kramer del 2003, in cui viene raccontato l'incontro amichevole tra Montserrat e Bhutan disputato il 30 giugno 2002 (lo stesso giorno della finale del Campionato mondiale di calcio 2002) ed organizzato per decretare la peggiore Nazionale calcistica del mondo, dal momento che all'epoca Montserrat e Bhutan erano le due ultime classificate del Ranking FIFA: ne uscì sconfitta la Nazionale di Montserrat, che perse per 4 a 0.
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