Módào zǔshī (魔道祖师S) è una serie dònghuà ONA trasmessa a partire dal 2018, basata sull'omonimo romanzo scritto dall'autrice Mò Xiāng Tóng Xiù. La serie si svolge in un mondo xiānxiá fittizio in cui gli esseri umani tentano di raggiungere l'immortalità (仙S, xiānP) attraverso la coltivazione. La serie animata è stata finanziata da Tencent Penguin Pictures e creata da G.C May Animation & Film.
Gli episodi della prima stagione, intitolata Qián chén piān (前尘篇S), sono stati distribuiti da Tencent Video. Questa stagione è andata in onda dal 9 luglio al 6 ottobre 2018 ed è costituita da 15 episodi[1]. La seconda stagione, intitolata Xiàn yún piān (羡云篇S), è composta da 8 episodi mandate in onda dal 3 al 31 agosto 2019 da Tencent Video[2]. La terza stagione è stata rilasciata a partire da agosto 2021[3].
Nonostante gli eventi principali siano gli stessi, le vicende si svolgono in modo diverso dal romanzo.
Tredici anni dopo l'assedio al Colle dei Sepolcri e gli eventi che ne hanno causato la morte, lo spirito di Wèi WúXiàn viene evocato da Mò XuánYǔ, un folle rifiutato dal suo clan e disprezzato dalla propria famiglia, che decide di sacrificare il proprio corpo e la propria anima per vendetta. In seguito al suo ritorno, Wèi WúXiàn si imbatterà in volti conosciuti legati al proprio passato e a causa di una serie di avvenimenti inizierà a viaggiare con uno di essi, Lán WàngJī. Il loro viaggio li porterà a scoprire molto più di quanto avrebbero creduto, portando alla luce gli eventi che realmente si celano dietro alle vicende di tredici anni prima e che causarono la morte di migliaia di persone, compreso Wèi Wúxiàn.
Nel frattempo, la scuola Wēn di Qíshān libera dei demoni acquatici nelle acque di Cǎiyī, sotto la responsabilità della scuola Lán di Gūsū.
Nella scena dopo la sigla, Wèi WúXiàn cerca di regalare dei conigli a Lán WàngJī che inizialmente li rifiuta, per poi cambiare idea quando Wèi WúXiàn dice che allora cercherà qualcuno per arrostirli.
Un anno dopo, anche Jiāng Chéng fa ritorno a Distesa del Loto e racconta a Wèi WúXiàn che presto si terrà un torneo di tiro con l'arco tra le scuole di coltivazione nella Capitale del Sole Immortale.
Nel presente Wèi WúXiàn si risveglia a Dedalo di Nubi e trova la scorta di liquore segreta nella stanza di Lán WàngJī. Lán SīZhuī e Lán JǐngYí vanno a chiamarlo per la cena e discutono dell'assedio alla Capitale del Sole Immortale che ha messo fine alla Campagna dell'Eclissi e del Patriarca di Yílíng fino a quando non incontrano Lán WàngJī.
Nel presente, mentre Lán XīChén si reca a Terrazza della Carpa Dorata per parlare con Jīn GuāngYáo, Wèi WúXiàn cerca di impadronirsi del lasciapassare per fuggire dal Dedalo di Nubi rubandolo a un discepolo Lán mentre fa il bagno. Fermandosi a guardare le cicatrici sulla schiena del cultore, si accorge che non è altri che Lán WàngJī. In quel momento Lán SīZhuī li raggiunge e li avverte che il braccio trovato al villaggio Mò è fuori controllo. Fatto il punto della situazione, Lán WàngJī e Wèi WúXiàn partono alla ricerca delle altre parti del cadavere e del responsabile degli eventi accaduti al villaggio Mò. Wèi WúXiàn inizia ad avere anche dubbi sul perché Mò XuánYǔ abbia evocato proprio il suo spirito.
Rimasto solo con Jīn Líng, Wèi WúXiàn si accorge del marchio maledetto sulla gamba del ragazzo e lo sposta su di sé, provocandosi una serie di allucinazioni. Jiāng Chéng compare proprio in quel momento.
Nel presente, Wèi WúXiàn si risveglia dopo che Lán WàngJī ha soppresso almeno temporaneamente il marchio maledetto. I due parlano e si scopre che Lán WàngJī sapeva della vera identità di Wèi WúXiàn fin da quando si erano incontrati al Monte Dàfàn, ma non ha intenzione di rivelargli come lo ha riconosciuto.
La serie ha ricevuto recensioni positive per la trama e la qualità della produzione, riscontrando il gradimento dei fan cinesi e internazionali[4]. In Cina, la serie ha scalato le classifiche, guadagnando 1,4 miliardi di visualizzazioni sulla piattaforma streaming della Tencent[5]. Su Douban, Módào zǔshī ha ricevuto 8.9 su 10, diventando uno dei dònghuà più famosi in Cina nel 2018[6].
All'estero, Módào zǔshī è stato diffuso da Tencent tramite il canale YouTube ufficiale a partire dal 27 agosto 2019[7] e su WeTV con il titolo The Founder of Diabolism, una piattaforma streaming per gli spettatori oltreoceano creata da Tencent.
Módào zǔshī Q (魔道祖师QS) è un dònghuà spin-off composto da 30 episodi della durata di 5 minuti in cui vediamo i personaggi interagire al di fuori della storia principale. La serie copre un arco di tempo che va dagli studi a Dedalo di Nubi fino al presente. Gli episodi sono prevalentemente di genere comico e in stile chibi[8].