Dopo un primo impiego come copywriter, lavora nel campo della pubblicità, della televisione e del cinema e si occupa delle trasmissioni elettorali per i liberali e in seguito per i liberal-democratici ottenendo per tale incarico il titolo di cavaliere dell'Ordine dell'Impero Britannico[3].
Autore di un soft-porn, Rose Dixon – Night Nurse, nel 1978, esordisce nella narrativa nel 1972 con il thriller Deep Six e in seguito pubblica numerosi romanzi e alcuni saggi[4].
Nel corso della sua carriera riceve numerosi riconoscimenti tra i quali un Premio Costa, una menzione al Booker Prize[5] e l'Hawthornden Prize nel 2005 per il suo libro più venduto, The Promise of Happiness[6].
Affetto negli ultimi anni da demenza, muore il 3 dicembre 2018 a Londra a causa di una polmonite[7].
Vita privata
Sposatosi con l'insegnante Penny Smalley, la coppia ha due figli, Serge e Rufus[8].
Opere principali
Romanzi
Deep Six (1972)
Fighting Men (1977)
Horse of Darius (1980)
Freedom for the Wolves (1983)
Interior (1988)
Look at it This Way (1990)
Masai Dreaming (1993)
In Every Face I Meet (1995)
Leading the cheers (1998)
Half in Love (2001)
White Lightning (2002)
The Promise of Happiness (2005)
La canzone prima che sia cantata (The Song Before it is Sung, 2007), Milano, Baldini Castoldi Dalai, 2008 traduzione di Isabella Zani ISBN 978-88-6073-393-1.
