Dopo avere svolto diversi mestieri come falegname, giardiniere e muratore in giro per il mondo termina gli studi di filologia, psicologia e filosofia all'Università di Zurigo con una tesi su Franz Kafka[2].
Autore di numerosi romanzi e racconti per ragazzi e adulti, ottiene svariati riconoscimenti tra i quali spicca l'Hans Christian Andersen Award ricevuto nel 2008[3].
Muore a 78 anni a Zurigo il 15 settembre 2014 dopo una lunga malattia[4].
Opere tradotte in italiano
Romanzi
Mamma, papà, io e lei: diario in otto quaderni (Mutter, Vater, Ich und Sie, 1997), Milano, Salani, 2003 traduzione di Alessandro Peroni ISBN 88-7782-757-2.
Storie della creazione con Franz Hohler (Aller Anfang, 2006), Milano, il Castoro, 2008 traduzione di Andreina Speciale ISBN 978-88-8033-463-7.