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Come leggere il tassoboxAguglia australiana
Stato di conservazione
	Specie non valutata
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Osteichthyes
Classe	Actinopterygii
Sottoclasse	Neopterygii
Infraclasse	Teleostei
Ordine	Beloniformes
Famiglia	Hemiramphidae
Genere	Hyporhamphus
Specie	H. melanochir
Nomenclatura binomiale
	Hyporhamphus melanochir; Valenciennes, 1847

L'aguglia australiana (Hyporhamphus melanochir Valenciennes, 1847) è un pesce pelagico della famiglia Hemiramphidae.

Etimologia

Il nome scientifico della specie, melanochir, deriva dall'unione delle parole greche χειρός (cheiros, "mano") e Μέλανος (melanos, "nero"), dal significato di "dalle mani nere", in riferimento alla livrea di questi animali.

In inglese australiano questi pesci sono noti col nome di garfish (nome indicato in inglese per l'aguglia propriamente detta) o semplicemente gar.

Descrizione

Dimensioni

L'aguglia australiana misura generalmente attorno ai 25 cm di lunghezza: un singolo maschio pescato misurava 52 cm, per un peso di 600g^[1].

Aspetto

Si tratta di pesci dall'aspetto allungato, compresso lateralmente e dall'inconfondibile mandibola allungata a forma di spadino, posta sulla grossa testa dai grandi occhi.

Le scaglie sono di colore argenteo con riflessi verdastri, con un'ampia banda argentata sui fianchi: il ventre è biancastro, mentre la coda forcuta e vagamente eterocerca (il lobo inferiore è più sviluppato riguardo a quello superiore) presenta orlo scuro, così come le pinne pettorali (queste ultime fruttano all'aguglia australiana il nome scientifico). La mandibola inferiore presenta metà distale di colore rossiccio.

La pinna dorsale presenta 15-18 raggi molli, quella anale 17-20 raggi molli, quella caudale 15 raggi. La linea laterale è composta da 52-57 scaglie^[1].

Biologia

Si tratta di pesci pelagici e moderatamente gregari, che si muovono in piccoli banchi (non di rado in associazione con l'affine aguglia australiana orientale, con la quale sono noti casi di ibridazione nelle aree in cui gli areali delle due specie si sovrappongono^[2]) passando gran parte della propria giornata alla ricerca di cibo nei pressi dei fondali a posidonia, mentre di notte si spostano immediatamente sotto la superficie^[3].

Alimentazione

L'aguglia australiana si ciba perlopiù di piante acquatiche e macroalghe (che comprendono fino a tre quarti della loro dieta) e piccoli invertebrati^[4].

Riproduzione

Si tratta di animali vivipari che presentano in genere due picchi riproduttivi durante l'anno, all'inzio e alla fine della stagione calda^[5].

I giovani, una volta passato lo stadio di larva, passano i mesi freddi nelle aree estuarine per poi muoversi verso le acque costiere, rimanendovi anche per un paio d'anni prima di avventurarsi in acque più aperte^[6]^[7].

La speranza di vita di questi pesci si aggira attorno ai 10 anni^[1]^[8].

Distribuzione e habitat

Come intuibile dal nome comune l'aguglia australiana è endemica dell'Australia, dove popola le acque costiere meridionali dall'estremo sud del Nuovo Galles del Sud (Eden, considerata la località tipo per la specie) a Kalbarri in Australia Occidentale^[1], attraverso il Victoria, la Tasmania (di cui popolano l'intera costa) e l'Australia Meridionale.

Questi pesci popolano le aree di acqua non troppo profonda (generalmente a meno di 20 m di profondità^[1], sebbene nelle parti più temperate dell'areale essi si spingano più in profondità durante i mesi freddi^[9]) tappezzate a vegetazione erbosa, spingendosi non di rado in acqua salmastra negli estuari dei fiumi o nelle lagune costiere.

Note

^ ^a ^b ^c ^d ^e (EN) Hyporhamphus melanochir (Valenciennes, 1847) - Southern garfish, su FishBase.
^ (EN) Collette, B. B., The garfishes (Hemiramphidae) of Australia and New Zealand, in Records of the Australian Museum, vol. 29, n. 2, 1974, p. 11-105.
^ (EN) Jones, G. K.; Ye, Q.; Ayvazian, S.; Coutin, P., Fisheries biology and habitat ecology of southern sea garfish (Hyporhamphus melanochir) in southern Australian waters (PDF), in Fisheries Research and Development Corporation and South Australian Research and Development Institute, vol. 97, n. 133, 2002.
^ (EN) Klumpp, D. W. & Nichols, P. D., Nutrition of the southern sea garfish Hyporhamphus melanochir: gut passage rate and daily consumption of two food types and assimilation of seagrass components, in Marine Ecology Progress Series, vol. 12, 1983, p. 207-216.
^ (EN) Noell, C. J., Larval development of the southern sea garfish (Hyporhamphus melanochir) and the river garfish (H. regularis) (Beloniformes: Hemiramphidae) from South Australian waters, in Fishery Bulletin, vol. 101, n. 2, 2003, p. 368-376.
^ (EN) Jones, G. K., Growth and mortality in a lightly fished population of garfish (Hyporhamphus melanochir), in Baird Bay, South Australia, in Transactions of the Royal Society of South Australia, vol. 114, 1990, p. 37-45.
^ (EN) Noell, C. J., Early life stages of the Southern Sea Garfish, Hyporhamphus melanochir (Valenciennes, 1846), and their association with seagrass beds, University of Adelaide, 2005.
^ (EN) Ling, J. K., The sea garfish, Reporhamphus melanochir (Cuvier and Valenciennes) (Hemiramphidae), in South Australia: breeding, age determination, and growth rate, in Australian Journal of Marine and Freshwater Research, vol. 9, 1958, p. 60–110.
^ (EN) Jones, G. K.; Baker, J. L.; Edyvane, K.; Wright, G. J., Nearshore fish community of the Port River-Barker Inlet Estuary, South Australia, in Marine and Freshwater Research, I. Effect of thermal effluent on the fish community structure, and distribution and growth of economically important fish species, n. 47, 1996, p. 785-800.