Dopo diversi anni di collaborazioni in veste di animatore per la lavorazione di alcuni film di Miyazaki, ha esordito alla regia nel 2010 con Arrietty - Il mondo segreto sotto il pavimento, tratto dalla serie di romanzi degli Sgraffignoli di Mary Norton, diventando così il più giovane regista dello studio[1].
Le collaborazioni nello Studio Ghibli
Yonebayashi collabora all'animazione di 8 lungometraggi dello Studio Ghibli, nell'arco di oltre 10 anni.
Le sue collaborazioni non riguardano solo Miyazaki, ma anche altri registi come il cofondatore dello Studio Ghibli, Isao Takahata; il figlio di Hayao Miyazaki, Goro e il regista Hiroyuki Okiura.
Nel 2015 lascia lo Studio Ghibli[2] per co-fondare lo Studio Ponoc nel quale confluiranno numerosi artisti provenienti dallo Studio Ghibli[3].
Esordio alla regia
Dopo questo lungo periodo come animatore, lo stesso Hayao Miyazaki scrive una sceneggiatura per un lungometraggio, tratta dal romanzo di Mary NortonThe Borrowers (I Rubacchiotti) e ne offre la regia a Yonebayashi, donandogli allo stesso tempo la possibilità di dirigere il suo primo film. Yonebayashi accetta l'offerta e sotto la supervisione di Miyazaki realizza il film che segna il suo debutto come regista[1].
Il film è uscito il 17 giugno 2010 in patria, incassando molto bene[4].
Il 4 novembre dello stesso anno, è stato presentato in anteprima nazionale al Festival Internazionale del Film di Roma, alla presenza del regista e del produttore del film, Toshio Suzuki.
Il film è uscito il 14 ottobre 2011 nelle sale italiane[5]
