Era chiamata la "Tartaruga di Darwin" poiché si pensava in principio che Harriet fosse stata catturata da Charles Darwin nel 1835 nelle Isole Galápagos.[2] Dato che all'epoca la tartaruga non era più grossa di un piatto da portata, fu stimato che avesse circa sei anni.[3] Alcuni studiosi dubitano della veridicità dell'aneddotto su Darwin, visto che l'isola in cui vive tale sottospecie non è stata visitata dallo scienziato.[3]
Per più di un secolo, Harriet fu considerata un maschio e dunque chiamata Harry.[4]
Il 5 novembre 2005, all'Australia Zoo, è stato festeggiato il suo centosettantacinquesimo compleanno.[3]
È morta nel suo recinto il 23 giugno 2006 per un'insufficienza cardiaca dopo una breve malattia.[1]
Il 4 ottobre 2019 il suo record mondiale di longevità viene battuto dalla tartaruga sacra di nome Alagba, deceduta a 344 anni.[5]
