Si chiama epifauna o epibenthos quella comunità di animali bentonici, generalmente sessili in gran parte, che vive sopra un substrato, con il quale è in stret

Si chiama epifauna o epibenthos quella comunità di animali bentonici, generalmente sessili in gran parte, che vive sopra un substrato, con il quale è in stretto rapporto, non lasciandolo per interi stadi vitali.
Le comunità più ricche di epifauna sono quelle marine, specialmente di fondi duri, dove l'epifauna è spesso la componente predominante (si pensi alle barriere coralline o al coralligeno).
A sua volta, una comunità la cui epifauna produca abbondanti biocostruzioni (barriere coralline ma anche il coralligeno del mar Mediterraneo), può ospitare al suo interno una propria infauna diversa da quella che popola il fondale.
Il termine epifauna si contrappone ad infauna, che fa riferimento invece alla comunità di animali bentonici che vivono all'interno del substrato.
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