I Dragons (fino al 2017 Newport Gwent Dragons) sono una delle quattro formazioni professionistiche regionali gallesi di rugby a 15. Sono di proprietà del Newport RFC e della WRU e giocano i propri incontri interni al Rodney Parade di Newport.
Creata nel 2003 a seguito della riforma dell'organizzazione del rugby gallese che vide la creazione di cinque formazioni professionistiche regionali, la squadra iniziò piazzandosi al terzo posto nell'edizione 2003-2004 della Celtic League, risultato seguito da un quarto posto nell'anno successivo. Non è però più riuscita a ripetere tali risultati, finendo regolarmente tra le ultime tre classificate nelle stagioni dal 2005 al 2009. Nel 2007 ha raggiunto la semifinale di European Challenge Cup dove è stata sconfitta dai francesi del Clermont Auvergne per 46-29[3].
Creazione
I Newport Gwent Dragons sono stati fondati il 1º aprile 2003, in seguito all'accordo tra Ebbw Vale RFC e Newport RFC raggiunto per creare una delle cinque squadre professionistiche regionali gallesi[4]. Tuttavia dei contrasti tra i due club[5] spinsero la WRU a dover intervenire con una mediazione guidata dall'allora amministratore delegato David Moffatt, che suggerì il nome di Gwent Dragons. Il 28 luglio venne quindi ufficializzato tale nome per la squadra[6]. La scelta spinse il mecenate del Newport RFC Tony Brown a ritirare il proprio supporto finanziario, tuttavia il 21 agosto tornò sui suoi passi a seguito delle dimissioni del presidente dell'Ebby Vale Marcus Russell e il nome della squadra fu nuovamente cambiato in Newport and Gwent Dragons[7].
Poiché la federazione chiedeva spiegazioni per i cambiamenti e per i continui attriti tra i due club[7], si rese necessario un nuovo accordo[8] che si concluse con il passaggio alla denominazione di Newport Gwent Dragons.
Campo di gioco
Le quattro regioni rugbistiche gallesi
Il terreno di gioco della squadra è il Rodney Parade di Newport, che ha una capacità di 10.500 spettatori; a seguito di un accordo tra i proprietari del Newport RFC e la società regionale tutte le partite della stagione regolare devono essere disputate su quel campo[9].
Il 25 aprile 2008 è stato presentato un progetto per la costruzione di un nuovo stadio della capienza di 15.000 posti, 13.000 dei quali a sedere. Oltre che al Rodney Parade i Dragons hanno giocato alcune partite di pre-stagione al Pontypool Park[10] e al Pandy Park, di proprietà del Cross Keys RFC[11].
Il 1º maggio 2008 è stato annunciato che il club di Premiership del Bristol avrebbe anch'esso giocato al Rodney Parade fino al completamento dei lavori di ristrutturazione del suo Memorial Stadium, previsti per il 2010[12].
^Newport Gwent Dragons: Club Directory, su newportgwentdragons.com. URL consultato il 16 settembre 2010 (archiviato dall'url originale il 1º maggio 2008).
