Il campionato svizzero di calcio è un insieme di tornei nazionali istituiti dall'Associazione Svizzera di Football. I campionati sono suddivisi e organizzati in nove categorie, le prime due sono inquadrate nell'area del professionismo, altre due formano il cuscinetto intermedio, mentre le restanti cinque sono a carattere dilettantistico.
Ogni squadra affronta tutte le altre compagini del raggruppamento di appartenenza per una o due volte, sia presso il proprio campo (partita in casa) che presso il campo avverso (partita in trasferta). Si assegnano tre punti[1] alla squadra che vince una partita, un punto a ciascuna squadra in caso di pareggio e zero alla squadra sconfitta.
I campionati professionistici della Swiss Football League
Super League
La massima serie del campionato di calcio svizzero si chiama Super League, che sostituisce la Divisione Nazionale A (Nationalliga A) dalla stagione 2003-2004, ed è un torneo che si svolge tra 12 squadre con doppi turni di andata e ritorno. La squadra che a fine stagione occupa l'ultimo posto retrocede direttamente in Challenge League. Nelle partite della Super League possono giocare al massimo cinque stranieri.[2]
Challenge League
La serie cadetta del campionato di calcio svizzero è la Challenge League, che sostituisce la Divisione Nazionale B (Nationalliga B) a partire dal 2003-2004. È un torneo che si disputa tra 10 squadre con doppio turno di andata e ritorno. Al termine della stagione, la prima classificata è promossa direttamente in Super League, mentre l'ultima retrocede in Promotion League. Nelle partite della Challenge League possono giocare al massimo quattro stranieri.[2]
I campionati semiprofessionistici della Prima Lega
Promotion League
La terza ed ultima serie nazionale è composta da 16 club, di cui massimo 4 possono essere squadre Under-21 di club appartenenti alla Swiss Football League. Esse partecipano fuori classifica e non hanno diritto alla promozione in cadetteria.[3] Nella corrente stagione vi partecipano 13 squadre titolari e 3 squadre Under-21. Al termine del campionato, la prima classificata è promossa direttamente in Challenge League, mentre le ultime due retrocedono in Prima Lega.
Prima Lega
In questa lega partecipano le squadre regionali di punta e le rappresentative Under-21 di club appartenenti alla Swiss Football League. È composta da 42 club, suddivisi in tre gruppi da 14 squadre ciascuno. Al termine della regular season, le prime e seconde classificate di ciascun gruppo, più le due migliori terze accedono ai play-off. Le squadre Under-21 sono ammesse solo se in Promotion League non vi partecipano già 4 formazioni, a meno che una di quest'ultime non sia retrocessa in Prima Lega.[4]
Gli spareggi prevedono un primo turno con partite di andata e ritorno mediante i seguenti accoppiamenti:[4]
migliore 1ª classificata vs peggiore 3ª classificata. Se entrambe provengono dallo stesso gruppo, l'avversaria sarà l'altra 3ª classificata;
seconda 1ª classificata vs migliore 3ª classificata;
peggiore 1ª classificata vs peggiore 2ª classificata. Se entrambe provengono dallo stesso gruppo, l'avversaria sarà la seconda 2ª classificata;
le restanti due squadre formano l'ultimo accoppiamento.
Le quattro squadre vincitrici del doppio confronto affrontano successivamente un secondo turno, sempre con partite di andata e ritorno, per decretare le due promozioni in Promotion League. Gli accoppiamenti vengono definiti tramite sorteggio.
Il torneo dilettantistico della Lega Amatori
Seconda Lega interregionale
In questa lega giocano le squadre amatoriali di buon livello provenienti da diverse regioni. È composta da 84 club, suddivisi in sei gruppi da 14 squadre ciascuno. Al termine della stagione, la capolista di ciascun gruppo ottiene la promozione diretta in Prima Lega, mentre le ultime tre classificate (per un totale di 18 squadre) retrocedono in Seconda Lega.[5]
Tornei della Associazioni Regionali
Esistono poi 13 Associazioni Regionali che gestiscono gli ulteriori livelli del calcio dilettantisco svizzero. Questo l'elenco:
ACVF - Association cantonale vaudoise de football (Canton Vaud)
AVF - Association valaisanne de football (Canton Vallese)
La restante struttura del campionato di calcio svizzero si articola infatti in quattro leghe regionali a cui possono partecipare le squadre a vario titolo con differenti organizzazioni, oneri, doveri, regole e casi particolari. Eccole in seguito: