Sulla falsariga della prima precedente edizione, la gara si svolse a squadre, nell'arco di una serie di manches sia televisive sia radiofoniche dal venerdì alla domenica: in ciascuna tornata erano coinvolti parte degli artisti che ne facevano parte, fino alla serata finale dove era presente anche un superospite. Le singole squadre rappresentavano ciascuna una casa discografica. Pur avendo la possibilità di presentare un brano qualunque del proprio repertorio recente e passato, alcuni artisti portarono il loro singolo da lanciare per il mercato estivo.
Le varie manches si tenevano nella prima mattinata, nel pomeriggio e in prima serata.
Le manches della mattina (previste nelle giornate di venerdì, di sabato e di domenica) furono trasmesse solo radiofonicamente e non vennero presentate da un conduttore. I cantanti rappresentanti di squadra si alternarono sul palco alla presenza di pubblico, giornalisti e discografici. Rappresentavano la squadra due componenti (sovente i due elementi non erano però i capitani). Nelle manches pomeridiane di venerdì e sabato (non fu prevista la manches pomeridiana nella giornata di domenica), di fronte ad una presentazione ufficiale, si alternarono sul palco le varie squadre, rappresentate da uno solo dei capitani (alternati nel pomeriggio del venerdì e del sabato) e da due componenti di squadra. Le manches pomeridiane sono state trasmesse sia via radio sia via TV. Nelle tre manches serali (di venerdì, di sabato e di domenica) furono sempre presenti ambedue i capitani coadiuvati da altri elementi di squadra alternati di sera in sera. Nelle serate di sabato e di domenica le squadre sfruttarono l'apporto dei super ospiti e dei big internazionali. Le manches serali di venerdì e sabato iniziarono alle 21:30 circa per concludersi oltre le 1:30. Solo attorno alle 2:00 vennero comunicati i risultati delle giurie. La radio seguì l'evolversi della manifestazione minuto per minuto mentre, la televisione, interruppe il collegamento al termine dell'esibizione canora, dando conto dei risultati nell'appuntamento seguente. In testa all'appuntamento televisivo del pomeriggio veniva dato conto dei risultati della manche serale del giorno precedente e della manche del mattino, comunicando, relativamente a quest'ultima manche, oltre ai risultati di voto, il nominativo degli artisti che avevano rappresentato la squadra nella prima mattinata. La serata finale della domenica, considerata la lunghissima scaletta, iniziò attorno alle 20:30 concludendosi in tardissima serata. Per tutti gli incontri, sia mattutini, sia pomeridiani, sia serali era prevista la votazione ad opera delle giurie. I vari voti, cumulati per ogni singolo incontro, hanno dato vita alla classifica finale. Delle esibizioni della mattina non resta alcuna traccia filmata. Non resta traccia filmata dei rappresentanti di squadra che hanno preso parte solo agli incontri della prima mattinata (casi comunque rari).
La sigla iniziale della manifestazione era Musica di Piergiorgio Farina.
La sigla finale della gara canora era invece Occhi di ragazza cantata da Gianni Morandi in coppia con Ron.
Considerato l'alto successo riscosso dalla manifestazione, al termine della gara uscirono sul mercato due diverse compilation musicali. Non appena terminata la manifestazione, uscì una doppia compilation (due musicassette o due LP) che contenevano alcuni dei brani partecipanti alla manifestazione. Alcune canzoni incise nella compilation, però, non erano state presentate dall'artista partecipante all'interno della propria squadra. In questi casi si trattava di altri brani che permettevano l'inserimento dell'artista nella doppia musicassetta, senza che questi, necessariamente, avesse presentato quello specifico brano ad Azzurro: è il caso dei Matia Bazar (presenti con Vacanze Romane anziché con Tango nel fango), di Franco Califano (presente con un medley di Guapparia e Reginella anziché con Io per amarti). Franco Battiato è presente con Voglio vederti danzare che venne eseguita nel galà finale della trasmissione. In prossimità dell'estate 1983 uscì un'altra compilation intitolata Azzurro Mare, con sopra impresso il logo di Azzurro '83 e riportante altri brani che avevano preso parte alla manifestazione. In ambedue le compilation, i brani non sono distinti per squadra, bensì presentati alla rinfusa.
Compilation doppia Azzurro 83
(oggigiorno difficilmente reperibili)
Prima musicassetta
Lato A
Umberto Tozzi – Nell'aria c'è
Riccardo Fogli – Per Lucia
Franco Battiato – Voglio vederti danzare
Nada – Amore disperato
Giusto Pio – Restoration
Laura Branigan – Gloria
Peter Tosh – Johnny B. Goode
Lu Colombo – Dance All Nite
Lato B
Men At Work – Overkill
Gianni Togni – Per noi innamorati
Vasco Rossi – Portatemi Dio
Franco Califano – Guapparia e Reginella (Medley)
Ivan Graziani – Il chitarrista
Gary Low – I Want You
Pierangelo Bertoli – I miei pensieri sono tutti lì
Banco - Moby Dick
Seconda musicassetta
Lato A
Miguel Bosé – Non siamo soli
Alberto Camerini – Computer capriccio
Fausto Leali – Canzone amara
Gianni Morandi – La mia nemica amatissima
Laura Luca – Mare
Ivano Fossati – La musica che gira intorno
Michele Zarrillo – La voglia di volare
Matia Bazar – Vacanze romane
Lato B
Gianni Bella – Il patto
Alice – Chanson égocentrique
Kenny Rogers e Sheena Easton – We've Got Tonight
Fiorella Mannoia – Il posto delle viole
Toto Cutugno – L'italiano
Dario Baldan Bembo – Amico è
Miranda Martino – Luna
Dyango – Mi piace
Compilation Azzurro Mare
Lato A
Piergiorgio Farina – Musica (sigla della manifestazione Azzurro 1983)
