Alpheratz

Alpheratz A / B
Una fotografia di Alpheratz
Classificazione	Binaria spettroscopica
Classe spettrale	B8IVmnp / A3V[1]
Tipo di variabile	Variabile α^2 CVn
Distanza dal Sole	97 anni luce[2]
Costellazione	Andromeda
Coordinate
(all'epoca J2000)
Ascensione retta	00^h 08^m 23,3^s[3]
Declinazione	+29° 05′ 26″[3]
Dati fisici
Raggio medio	2,7 / 1,65[4] R⊙
Massa	3,60 / 1,78[4] M⊙
Velocità di rotazione	~56 km/s
Temperatura superficiale	13800/8500 K (media)
Luminosità	240 / 13[4] L⊙
Indice di colore (B-V)	-0,11
Dati osservativi
Magnitudine app.	+2,06[3] (A: 2,22; B: 4,21)[5]
Magnitudine ass.	-0,19 / +2.00[4]
Parallasse	33,62±0,73 mas[3]
Moto proprio	AR: 137,46 mas/anno Dec: -163,44 mas/anno[3]
Velocità radiale	-11,7 km/s[3]
Nomenclature alternative
Alpheratz, Sirrah, Sirah, α And, δ Peg, 21 And, HR 15, BD+28°4, HD 358, SAO 73765, FK5 1, GC 127, CCDM 00083+2905, ADS 94, HIP 677, CinziaG.1307∞

Alpheratz (α And / α Andromedae / Alpha Andromedae) è la stella più luminosa della costellazione di Andromeda, posta immediatamente a nord-ovest di Pegaso. Poiché la stella è connessa a Pegaso, è conosciuta anche come Delta Pegasi (δ Peg / δ Pegasi), sebbene questo nome sia raramente usato^[6]. È situata a 97 anni luce dalla Terra, e anche se appare ad occhio nudo come una stella singola, con una magnitudine apparente pari a +2,06, in realtà è un sistema binario composto da due stelle in orbita stretta tra loro. La composizione chimica della più brillante delle due stelle è inusuale, in quanto è una stella al mercurio-manganese la cui atmosfera contiene livelli inusualmente elevati di mercurio, manganese e altri elementi, tra cui il gallio e lo xeno. È la stella al mercurio-manganese più nota^[2].

Alpheratz è conosciuta anche come Sirrah o Sirah. Entrambi i nomi derivano dall'originale nome arabo صرة الفرس şirrat al-faras, "ombelico del destriero".

Osservazione

Posizione di Alpheratz nella costellazione di Andromeda.

File:Andromeda_IAU.svg

Si tratta di una stella situata nell'emisfero boreale. La sua posizione moderatamente boreale fa sì che questa stella sia osservabile specialmente dall'emisfero nord, in cui si mostra alta nel cielo nella fascia temperata; dall'emisfero australe la sua osservazione risulta invece più penalizzata, specialmente al di fuori della sua fascia tropicale, sebbene sia visibile da tutti gli osservatori posti a nord di 60° S. La sua magnitudine pari a +2,06 le permette di essere facilmente individuata anche da centri urbani di dimensioni medie.

Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale ricade nei mesi compresi fra settembre e febbraio; nell'emisfero nord è visibile anche per un periodo maggiore, grazie alla declinazione boreale della stella, mentre nell'emisfero sud può essere osservata solo durante i mesi della tarda primavera e inizio estate australi.

Caratteristiche fisiche

L'astronomo statunitense Vesto Slipher negli anni 1902-1904 fece una serie di misure e scoprì che la velocità radiale di α Andromedae variava periodicamente. Egli concluse che si trattava di un sistema binario di tipo spettroscopico con un periodo di circa 100 giorni^[7]. Un'orbita preliminare è stata pubblicata da Hans Ludendorff nel 1907, e un'orbita più precisa fu successivamente pubblicata da Robert Baker Orazio^[8]. La componente più debole del sistema è stata risolta interferometricamente nel 1988 da Xiaopei Pan et al. grazie a osservazioni effettuate dall'Osservatorio di Monte Wilson^[9]. A causa della differenza di luminosità tra le due stelle, le sue linee spettrali sono state osservate solo all'inizio degli anni 1990, nelle osservazioni fatte da Jocelyn Tomkin, Xiaopei Pan, e James K. McCarthy tra il 1991 e 1994^[1]. Le due stelle sono ormai note per orbitare una attorno all'altra con un periodo di 96,7 giorni^[5][6]. La principale, più brillante, è di tipo spettrale B8IVpMnHg, ha una massa circa 3,6 quella del Sole, una temperatura superficiale di circa 13800 K, e una luminosità bolometrica di circa 200 volte quella del Sole^[4]. La secondaria, ha una massa di circa 1,8 masse solari e una temperatura superficiale di circa 8500 K, ed è 10 volte più luminosa del Sole. Si tratta di una stella, la secondaria, di tipo spettrale A3V^[4].

La maggiore delle due stelle di cui è formata Alpheratz è la più brillante conosciuta di uno strano gruppo di stelle note come stelle al mercurio-manganese. Mostra irregolarmente alta presenza di mercurio, gallio, manganese e europio nella sua atmosfera, e un'insolita bassa presenza di altri elementi. Si crede che queste anomalie siano il risultato della separazione degli elementi, dovuta all'attrazione interna della gravità della stella che li spinge verso l'interno, e alla pressione di radiazione che li spinge verso l'esterno^[10].

Variabilità della principale

α Andromedae fu indicata come variabile all'inizio del XX secolo, ma osservazioni effettuate tra il 1990 e il 1994 indicavano che la sua luminosità era costante^[11]. Tuttavia, Adelman et al. tra il 1993 e il 1999 scoprirono che la linee del mercurio nel suo spettro variava, e suggeririrono che questo elemento si concentrava soprattutto all'equatore^[12]. La stella è così stata catalogata come variabile Alfa2 Canum Venaticorum, con una variazione di 0,04 magnitudini in un periodo di 23,2 ore^[13].

Compagna ottica

Il sistema binario ha una compagna ottica, scoperta da William Herschel il 21 luglio 1781^[14] Designata come ADS 94 B nel Aitken Double Star Catalogue, si tratta di una stella di tipo G con una magnitudine apparente di circa 10,8. Anche se in cielo sembra vicina alle altre due stelle, si trova solo sulla linea di vista e non è legata gravitazionalmente ad esse^[15].

Etimologia

I nomi Alpheratz e Sirrah derivano entrambi dall'arabo سرة الفرس Surrat al-Faras "l'ombelico del destriero". Il riferimento al cavallo riflette il posizionamento storico della stella nella costellazione di Pegaso. Un altro termine per questa stella utilizzato dagli astronomi medioevali arabi era: راس المراة المسلسلة Ras al-mar'a al-musalsala "il padrone della donna in catene", che in quel caso era Andromeda^[16].

Nello zodiaco lunare indù, questa stella, insieme con le altre stelle del Grande Quadrato di Pegaso (α, β, e γ Pegasi), rappresenta le Nakshatra Purva Bhadrapada e Uttara Bhadrapada^[16].

In cinese, 壁 宿 (BI su), cioè muro, si riferisce ad un asterismo composto da α Andromedae e γ Pegasi. Di conseguenza, α Andromedae stesso è conosciuto come 壁 宿 二 (BI Sù Er, la seconda stella del muro^[17]. È noto anche come una delle "Tre Guide" che segnano il primo meridiano dei cieli; le altre due sono Beta Cassiopeiae e Gamma Pegasi.

Note

1. J. Tomkin, X. Pan e J. K. McCarthy, Spectroscopic detection of the secondaries of the Hyades interferometric spectroscopic binary theta2 Tauri and of the interferometric spectroscopic binary alpha Andromedae, in Astronomical Journal, vol. 109, n. 780, 1995, DOI:10.1086/117321.
2. James B. Kaler, Alpheratz, su stars.astro.illinois.edu, Università dell'Illionois. URL consultato il 30 marzo 2012 (archiviato dall'url originale il 7 maggio 2016).
3. V* alf And -- Spectroscopic binary, su simbad.u-strasbg.fr, SIMBAD.
4. T. A. Ryabchikova et al., Orbital elements and abundance analyses of the double-lined spectroscopic binary alpha Andromedae, in Astronomy and Astrophysics, vol. 351, 1999, pp. 963-972.
5. William I. Hartkopf e Brian D. Mason, Entry, WDS identifier 00084+2905, Sixth Catalog of Orbits of Visual Binary Stars, su ad.usno.navy.mil, U.S. Naval Observatory. URL consultato il 18 gennaio 2013 (archiviato dall'url originale il 12 novembre 2017).
6. David Darling, Alpheratz (Alpha Andromedae), su daviddarling.info, The Encyclopedia of Science.
7. V. M. Slipher, A list of five stars having variable radial velocities, in The Astrophysical Journal, vol. 20, n. 146, 1904, DOI:10.1086/141148.
8. R. H. Baker, The orbit of α Andromedae". Publications of the Allegheny Observatory of the Western University of Pennsylvania (PDF), vol. 1, n. 17, 1910.
9. X. Pan et al., Determination of the visual orbit of the spectroscopic binary Alpha Andromedae with submilliarcsecond precision, in The Astrophysical Journal, vol. 384, n. 624, 1992, DOI:10.1086/170904.
10. K. C. Smith, Chemically peculiar hot stars, in Astrophysics and Space Science, vol. 237, n. 77, 1996, DOI:10.1007/BF02424427.
11. S. J. Adelman et al., uvby photometry of the chemically peculiar stars Alpha Andromedae, HD 184905, HR 8216, and HR 8434 (PDF), in Astronomy and Astrophysics Supplement, vol. 106, n. 333, 1994.
12. S. J. Adelman et al., The Variability of the Hgiiλ3984 Line of the Mercury‐Manganese Star α Andromedae, in The Astrophysical Journal, vol. 575, n. 449, 2002, DOI:10.1086/341140.
13. GCVS Team, alf And, su aavso.org, American Association of Variable Star Observers.
14. M. Herschel e D. Watson, Catalogue of Double Stars. By Mr. Herschel, F. R. S. Communicated by Dr. Watson, Jun"., vol. 72, Philosophical Transactions of the Royal Society of London, 1782, pp. 112–162, DOI:10.1098/rstl.1782.0014.
15. R. Burnham, Burnham's Celestial Handbook: An Observer's Guide to the Universe Beyond the Solar System, 1ª ed., Courier Dover Publications, 1978, p. 111, ISBN 0-486-23567-X.
16. R.A. Allen, Star-names and Their Meanings, G. E. Stechert, 1899, p. 35, LCCN 99004138.
17. 香港太空館 - 研究資源 - 亮星中英對照表", su lcsd.gov.hk, Hong Kong Space Museum (archiviato dall'url originale il 25 ottobre 2008).

Altri progetti

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Alpheratz

Collegamenti esterni

• (EN) Alpheratz, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.