Attualmente professore di Teologia, Ministero e Formazione al King's College London e direttore del Centre for Theology, Religion and Culture. McGrath è stato precedentemente professore di Teologia Storica alla University of Oxford, e rettore del Collegio Teologico di Wycliffe Hall, Oxford fino al 2005.
McGrath è nato a Belfast, Irlanda del Nord, ed è cresciuto a Downpatrick, County Down, dove ha frequentato la Scuola Superiore di Down. Nel settembre del 1966 divenne allievo al Methodist College di Belfast, dove i suoi studi si sono concentrati sulla matematica, la fisica e la chimica. È poi andato al Wadham College, Oxford, nel 1971 dove si è laureato col massimo dei voti in chimica nel 1975. Ha iniziato la ricerca in biofisica molecolare presso l'Università di Oxford, Dipartimento di Biochimica, sotto la supervisione del Professor George Radda, ha vinto una borsa APE per la ricerca sulle cefalosporine presso il Linacre College, Oxford, per l'anno accademico 1975-6, e una borsa di studio Domus Senior al Merton College di Oxford, per il periodo 1976-8. Durante questi tre anni, ha svolto ricerca scientifica e contemporaneamente ha studiato per una laurea presso la Scuola di Teologia dell'Università di Oxford. Ha conseguito quindi un Dottorato di Ricerca (D.Phil.) in biofisica molecolare (dicembre 1977), e una laurea magistralecum laude in teologia nel giugno del 1978.[1]
McGrath è stato successivamente eletto Docente Ricercatore in Teologia all'Università di Oxford nel 1993 e ha anche svolto funzioni di professore di ricerca in teologia al Regent College di Vancouver, dal 1993 al 1999. Nel 1995, è stato eletto Preside della Wycliffe Hall e nel 1999 si è aggiudicata una cattedra in teologia all'Università di Oxford, con il titolo di "Professore di Teologia Storica". Ha ricevuto un Dottorato di Ricerca in teologia nel 2001 presso Oxford per la sua ricerca in teologia storica e teologia sistematica,[1] ed è stato un membro fondatore della International Society for Science and Religion (Società Internazionale per la Scienza e la Religione). Nel settembre 2008, McGrath ha assunto la cattedra di Teologia, Ministero, e Istruzione presso il Dipartimento di Studi e Formazione Professionale del King's College London.[2], McGrath è stato incluso nella lista The 20 Most Brilliant Christian Professors[3] ed è stato eletto membro della Royal Society of Arts.
Posizioni
McGrath afferma l'Evoluzionismo teista.[4] McGrath era precedentemente un ateo. Nel suo saggio del 2004, The Twilight of Atheism, McGrath ha indicato come l'ateismo fosse in declino, inoltre criticando molto lo scienziato Richard Dawkins, sottolineando la sua "imbarazzante ignoranza della teologia cristiana". Il suo libro L'illusione di Dawkins - una risposta all'L'illusione di Dio di Dawkins - è stato pubblicato da SPCK[5] nel febbraio 2007, e i due hanno tenuto un dibattito pubblico sul tema, "Il credo religioso danneggia il benessere di una società, o è necessario per fornire i fondamenti morali ed etici di una società sana?"
McGrath ha anche discusso pubblicamente col filosofo Daniel Dennett, al Greer-Heard Point-Counterpoint Forum (febbraio 2007), a New Orleans.[6] È stato intervistato da Richard Dawkins sul suo libro Dawkins' God: Genes, Memes, and the Meaning of Life e la fede in generale, per il documentario televisivo The Root of All Evil? L'intervista a McGrath non è stata inclusa nel montaggio finale, ma il filmato inedito è disponibile online.[7] McGrath afferma di non opporsi all'ateismo di per sé, ma piuttosto al punto di vista sull'ateismo sostenuto da persone come Dawkins.[8]
Opere
Tra le pubblicazioni più note si annoverano le seguenti:
Iustitia Dei: A History of the Christian Doctrine of Justification (1986) ISBN 0-521-62426-6
The Twilight of Atheism: The Rise and Fall of Disbelief in the Modern World (2004) ISBN 0-385-50061-0
Dawkins' God: Genes, Memes, and the Meaning of Life (2005) ISBN 1-4051-2538-1 (un saggio critico sullo scienziato Richard Dawkins e le sue tesi sulla religione)
Christianity's Dangerous Idea: The Protestant Revolution from the Sixteenth to the Twenty-First Century (2007) ISBN 978-0-06-082213-2
Mere Theology: Christian Faith and the Discipleship of the Mind (2010) ISBN 0-281-06209-9
Chosen Ones (Series: The Aedyn Chronicles Volume: 1) (2010) ISBN 0-310-71812-0
Flight of the Outcasts (Series: The Aedyn Chronicles Volume: 2) (2011) ISBN 0-310-71813-9
Darkness Shall Fall (Series: The Aedyn Chronicles Volume: 3) (2011) ISBN 978-0-3107-1814-7
"The Big Question: Why We Can’t Stop Talking About Science, Faith, and God" (2015), ISBN 978-1-250-07792-9 (tr. it: La grande domanda. Perché non si può fare a meno di parlare di scienza, di fede e di Dio, 2016, ISBN 978-8833927381)
Principali traduzioni italiane
Giovanni Calvino: il riformatore e la sua influenza sulla cultura occidentale, Torino, Claudiana, 1991
Il pensiero della Riforma: Lutero, Zwingli, Calvino, Bucero: una introduzione, Torino, Claudiana, 1991
Le radici della spiritualità protestante, Torino, Claudiana, 1997
Teologia cristiana, Torino, Claudiana, 1999
Il Dio sconosciuto: alla ricerca della realizzazione spirituale, Cinisello Balsamo, San Paolo, 2002
Scienza e fede in dialogo: i fondamenti, Torino, Claudiana, 2002
Dio e l'evoluzione: la discussione attuale, Soveria Mannelli, Rubbettino, 2006
La grande domanda: perché non si può fare a meno di parlare di scienza, di fede e di Dio, Torino, Bollati Boringhieri, 2016
La Riforma protestante e le sue idee sovversive. Una storia dal XVI al XXI secolo, Chieti, GBU, 2017
Note
^abcCfr. biografia sul sito ufficiale (archiviato dall'url originale il 5 dicembre 2006).
^Cfr. vari articoli in inglese su Christian Evidence: [1], [2], [3], [4] Consultati 13/02/2012.
^Society for Promoting Christian Knowledge - vedi le rispettive Informazioni della SPCK, su spck.org.uk (archiviato dall'url originale il 3 marzo 2007).
^Cfr. dibattito su NOBTS (archiviato dall'url originale il 6 febbraio 2009). Consultato 13/02/2012 (EN)
^Video dell' intervista inedita (archiviato dall'url originale il 29 giugno 2011)..(EN)
Shipway, Brad. "The Theological Application of Bhaskar's Stratified Reality: The Scientific Theology of A. E. McGrath." Journal of Critical Realism3 (2004): 191-203.
Conversazione di Alister McGrath con Nigel Bovey del The War Cry: Parte 1. URL consultato il 4 settembre 2017 (archiviato dall'url originale il 21 novembre 2007).; Parte 2. URL consultato il 4 settembre 2017 (archiviato dall'url originale il 21 novembre 2007). (EN)
"The Dawkins Delusion" (archiviato dall'url originale il 24 aprile 2009). Articolo di Alister McGrath, che riunisce le sue recensioni critiche de L'illusione di Dio (EN)
"Religious persuasion". di Judith Cole: intervista di Alister McGrath. Belfast Telegraph 6/2/2007.Consultato 11/2/2012 (EN)