Gríska nafnið Memfis (Μέμφις) er dregið af heiti pýramída Pepis 1. Menefer (mn nfr) sem farið var að nota um borgina frá átjándu konungsættinni.
Höfuðguð borgarinnar var Ptah og sagnkonungurinn Menes var sagður hafa reist hof þar honum til heiðurs. Egypski sagnaritarinn Maneþon notaði heitið ḥw.t-k3-Ptḥ („hús lífsanda (ka) Ptah“) yfir borgina sem á grísku varð Aί γυ πτoς (Ai-gy-ptos), en þaðan er heiti Egyptalands fengið.
