Wild World berfokus pada kehidupan di desa terpencil yang dihuni oleh penduduk hewan antropomorfik, yang tokoh pemain didorong untuk melakukan sejumlah tugas, seperti mengumpulkan sumber daya dan menanam tumbuhan. Seperti semua permainan Animal Crossing, permainan ini disinkronkan dengan jam dan kalender konsol, memungkinkan permainan dimainkan secara waktu nyata, yang memengaruhi terjadinya peristiwa dalam permainan berdasarkan waktu atau musim di dunia nyata. Wild World dimanfaatkan koneksi Wi-Fi Nintendo, yang memungkinkan pemain untuk bepergian dan mengunjungi desa pemain lain melalui permainan daring, hingga layanan tersebut ditutup pada Mei 2014.[1]
Seperti semua permainan di serial Animal Crossing, Wild World adalah permainan ujung-terbuka di yang pemain berperan sebagai manusia yang telah pindah ke sebuah desa yang dihuni oleh hewan antropomorfik. Selama berada di desa, pemain dapat melakukan berbagai aktivitas, seperti mengumpulkan barang, ikan dan serangga, atau bersosialisasi dengan penduduk desa. Permainan ini disinkronkan dengan jam dan kalender Nintendo DS, memungkinkan permainan dimainkan di waktu nyata. Misalnya, siang dan malam akan terjadi di desa tergantung pada waktu di lokasi dunia nyata pemain berada, dan salju akan turun selama musim dingin. Peristiwa yang berbeda terjadi pada waktu-waktu tertentu dalam setahun, seperti hari libur dan terdapat variasi fauna yang dapat dikoleksi bergantung pada bulan atau musimnya.
Wild World menyediakan pengaturan tingkat tinggi. Penampilan tokoh pemain dapat dimodifikasi sesuai keinginan pemain: dapat didandani dari banyak pilihan pakaian dan aksesori yang tersedia, atau pemain dapat merancang pola pakaian baru dari awal dengan bantuan penjahit desa, Able Sisters. Lingkungannya juga dapat dimodifikasi: pohon dapat ditanam atau ditebang di bagian mana pun di desa, dan para pemain berbagi rumah yang dapat dilengkapi dengan perabotan dan barang-barang yang telah terkumpulkan. Wild World menambahkan kemampuan menggambar rasi bintang yang terlihat di langit malam.
Wild World memanfaatkan layar ganda Nintendo DS dengan berbagai cara. Permainan ini memungkinkan pemain untuk berinteraksi melalui sistem layar sentuh dan stylus, yang digunakan untuk mengelola para inventaris pemain, menulis pesan, menggambar desain pakaian, atau mengontrol tokoh. Berbeda dengan iterasi sebelumnya yang telah menggunakan a perspektif dari atas ke bawah, Wild World memungkinkan tanah dan langit terlihat secara bersamaan di setiap layar, memungkinkan pemain untuk melihat peristiwa yang terjadi di langit tanpa perlu berpindah perspektif. Hal ini dilakukan dengan menggunakan efek "rolling log", yang medan tampak melengkung dan bergulir di bawah kaki pemain saat berkeliling desa.[4]
Catatan
^Jepang: おいでよ どうぶつの森,Hepburn: Oideyo Dōbutsu no Mori?, "Animal Forest: Come Here"
