Gyerekkorában egy ideig Le Havre-ban élt, és később itt is tanult. A tengerhajók, a kikötői élet maradandó benyomást tettek rá. A helyi rajziskolába járt, majd 1854-ben a várostól ösztöndíjat kapott.
1855–58 között szatirikus lapoknak dolgozott, 1857-tól 1886-ig a Párizsban kiadott Le Monde illustré hetilap munkatársa volt. A hetilap tette lehetővé, hogy Octave Feuillet egyik művét illusztrálja.
