Jelmondat: Nincs jelmondata[1] (2024- ) „Dare to Defy” (2015-2024) „TV Now” (2012-2015) „TV to talk about” (2009–2012) „Free To Be Together” (2006-2009)
A The WB és UPN televíziócsatornák egy hét különbséggel indultak 1995 januárjában. Ekkorra az 1989-ben indult Fox csatorna már megvetette a lábát az amerikai nézőközönségben.[4] A két csatorna indulása mérsékelt érdeklődést mutatott, és a következő 11 évben is csak közepes, vagy gyenge nézettséget értek el. Ennek ellenére több népszerű sorozatot indítottak el, mint például a Buffy, a vámpírok réme, a Star Trek: Voyager, Dawson és a haverok, Bűbájos boszorkák. A két csatorna működésük alatt 2 milliárd dollár veszteséget halmoztak fel.[5] A CBS és a Time Warner vezetői 2006. január 24-én jelentették be a UPN és a WB bezárást, és a The CW Television Network megalakítását. Az új csatorna a CBS és a Warner kezdőbetűiből kapta a nevét.
Annak ellenére, hogy a WB és a UPN legnépszerűbb műsorait folytatta, és néhány új, közepes sikert hozó sorozatot is indított, a csatorna küzdött a közönség megszerzéséért az első öt év során.[7]
A 2008–09-es és a 2009–10-es szezonban induló sorozataival már nagyobb szerencséje volt a CW-nek, a Gossip Girl – A pletykafészek, a 90210 és a Vámpírnaplók) nagyobb sikert arattak a közönségben, és gyakran foglalták el a szóbeszédet. A CBS Corporation és a Time Warner vezetői is hangsúlyozták elköteleződésüket a csatorna mellett..[8]
A 2014-15-ös szezonban érte el legjobb nézettségét, esetenként negyedik helyen végzett az ABC, NBC, CBS klasszikus trió mögött, megelőzve a negyedik legnagyobb országos földi sugárzású televíziótársaságot, a Fox-ot. Ilyen nézettség elérésére se a WB, se a UPN nem volt képes korábban.
2011-2016: Új vezetőség
Lefedettség
A The CW tizenegy saját tulajdonú csatornát üzemeltet, és további 147 helyi televízió csatornával áll szerződésben, ezzel az Egyesült Államok területének 96%-án fogható.
A The CW saját tulajdonú és üzemeltetésű földfelszíni sugárzású televízió csatornái:
