Felsőfokú tanulmányait az ELTE Bölcsészettudományi Kar (ELTE-BTK) francia nyelv és irodalom–könyvtár szakán végezte 1965 és 1971 között. 1974-ben angol szakos végbizonyítványt szerzett.
1971–1972-ben a Központi Statisztikai Hivatal Számítástechnikai Tájékoztatási Irodájában, 1973–1974-ben az Országos Vezetőképző Intézet Tájékoztatási Osztályán dolgozott. 1974-től 1979-ig a párizsi Magyar Intézet könyv- és médiatárának igazgatója, 1980 és 1987 között a Magyar Tudományos Akadémia Könyvtárának főkönyvtárosa, utóbb tudományos főmunkatársa volt. 1987 óta tanít az ELTE Bölcsészettudományi Kar (ELTE-BTK) Könyvtártudományi Tanszékén. 1998-tól 2012-ig vezette a könyvtártudományi tanszéket (2006-tól egyetemi tanárként), 2000-től 2013 tavaszáig a könyvtártudományi doktori programot, 2007-től 2011-ig pedig az Informatikai és Könyvtártudományi Intézetet. 2013-ban megkapta a professor emeritus címet.
1987-ben elnyerte az irodalomtudományok kandidátusa fokozatot. 2010-ben Széchényi Ferenc-díjjal tüntették ki.
Munkássága
Kutatóként a digitális kultúra és az elektronikus könyvtárak szerepét vizsgálja az információs társadalomban. Emellett az információkereső nyelvek nemzetközi kompatibilitása, az integrált könyvtárgépesítési rendszerek, az elektronikus könyvtárak és a könyvtári adatbázis-építés kutatója.
Főbb művei
Az egyetemi könyvtárosképzés ötven éve. Az ELTE Könyvtártudományi Tanszékének rövid története (Budapest, 2001)
Légy az információs társadalom polgára! (Budapest, 2002)
II. Masters of Library and Information Science konferencia. Budapest, ELTE 2009. szept. 24-25. Konferenciakötet; szerk. Sebestyén György, Habók Lilla, Nemes László; ELTE BTK Könyvtártudományi Szakos Hallgatói Érdekképviselet, Bp., 2011
