Egy önmaga megtalálásával küszködő kaméleon egyhangú élete fenekestül felfordul, mikor egy hajszál híján elkerült karambol során terráriuma kiesik gazdái autójából a Mojave-sivatagot áteszelő országúton. Egy rejtélyes tatu tanácsát követve elindul, hogy megtalálja Porváros települését. A gyík hamarosan egy ízes tájszólással beszélő sivatagi leguánnal, Babszemmel találkozik, aki elviszi az arculatában és lakóiban a 19. századi vadnyugatot idéző városba, ahol a víz az életnél is értékesebb. A kaméleon úgy dönt, beilleszkedik új környezetébe, mi több, elhiteti a lakossággal, hogy ő nem akármilyen gyík: ő a híres-hírhedt pisztolyhős Rango, a távoli, misztikus Nyugatról, aki egyetlen golyóval egyszerre hét gonosztevővel végzett. Néhány szerencsés véletlennek, valamint annak köszönhetően, hogy a lakosok kétségbeesetten vágynak egy hősre, Porváros polgármestere, egy teknősbéka kinevezi Rangot a település sheriffjének, aki hamarosan nehéz feladattal szembesül: valóban azzá a hőssé kell válnia, akinek kiadja magát...