Theophrasztosz tanítványa volt. Diogenész Laertiosz szerint ő volt Ptolemaiosz Philadelphosz későbbi egyiptomi uralkodónak (ur.: 282–246) a tanára, később pedig a peripatetikus iskola vezetőjeként működött 18 éven át. Sokoldalú és eredeti tudásáról, éles elméjéről volt híres; sokat foglalkozott természettudományokkal, ezért fizikusnak is szokták nevezni. Számos művének címét Diogenész jegyezte fel.
