Hajnal Gábor és Kartal Ilona gyermekeként született Budapesten. 1966–71 között az ELTE BTK magyar–latin szakos hallgatója volt, majd elvégezte a MÚOSZ Újságíró Iskolát (1974).
1971-től öt éven át a Magyar Nemzet gyakornoka, majd munkatársa. 1974-től jelentek meg versei. 1976–79 között az Új Tükörben irodalmi, színi-, film-, zene- és képzőművészeti kritikákat közölt. 1979–80 folyamán a Szabadidő Magazinnál dolgozott, majd 1983-ig az Egyetemi Könyvtár munkatársa volt. 1984-től öt évig az Ádám, az Expressz hirdetési újság, a Téka Könyvkiadó munkatársa. 1990–94 között a XIII. kerületi önkormányzat SZDSZ-es képviselője.
Kartal Zsuzsa: Mert (angol nyelven). Sófár, 2006. augusztus 14. (Hozzáférés: 2012. február 1.)
Pelle János: Az identitás útvesztoi (angol nyelven). szombat.org. [2007. október 23-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2012. február 1.)
Ki kicsoda a hírközlésben? Szerk. Bodrits István és Viczián János. Szekszárd, Babits, 1994
Kortárs magyar írók kislexikona 1959-1988. Főszerk. Fazakas István. Bp., Magvető, 1989
Magyar költőnők antológiája. Összeáll. S. Sárdi Margit, Tóth László. Bp., Enciklopédia, 1997
Révai Új Lexikona. Főszerk. Kollega Tarsoly István. Szekszárd, Babits, 1996-
Új magyar irodalmi lexikon. Főszerk. Péter László. Bp., Akadémiai Kiadó, 1994