Az egykori Badeni-Durlachi grófság , majd badeni hercegség székvárosa, egyike a legfiatalabb mai nagyvárosoknak. Alapkövét 1715-ben rakták le, amikor III. Károly Vilmos Baden-durlachi gróf, miután az eredeti rezidenciájának, Durlachnakközépkori légkörét megunva, egy mind fekvésében és szellemiségében szabadabb várost szeretett volna alapítani. Így 1715. június 17-én a Karlsruhei Kastély alapkőletételével megalapította a várost. A kastély képezi a város középpontját, 32 sugárútja ebből a pontból indul ki.
Karlsruhe megalapítása után a Badeni Hercegség (egy ideig Nagyhercegség) központi városa lett.
Az 1945-ös, ill. 1952-es közigazgatási reformok során Karlsruhe elvesztette központi szerepét, és a szövetségi tartományi főváros szerepét Stuttgart vette át.
1825-ben I. Lajos nagyherceg alapította politechnikumát, amely a későbbi híres egyetemének magját alkotja.
Ipara
Karlsruhe ma közlekedési központ és jelentős ipari város is. A Rajna kikötői mellett olajfinomítók állnak és nemzetközileg is ismert cégek: Kaloderma, Siemens és Halske, Heinkel motorgyár mellett atomkutató központ is működik a városban.
Hans Frank, ügyvéd, politikus, az NSDAP tagja, később Dél-Lengyelország gauleitere.[4]
Fontos helyek
Campus Uni Karlsruhe
A Kaiserstraße a város legforgalmasabb sétánya. Itt található a legtöbb üzlet és étterem. Az utca alatt végig villamos jár, a 4-es villamos kivételével minden vonal átmegy rajta. A földalatti villamospályát azért építették, mivel a felszín felett a sétálóutcán járó villamosok veszélyesek voltak. Érdekessége, hogy a sétány minden keresztutcáján a kastélyt látni lehet. Ez a legyezöformájú utcák szerkezetének köszönhető. A Kaiserstraße két fontosabb teret is érint, a Marktplatz-ot és az Europaplatz-ot.
Az Europaplatz egy közlekedési csomópont, mint a Hauptbahnhof (főpályaudvar). Itt található a régi posta épülete, ami ma már egy bevásárlóközpont. Az „EC-Center” mellett az egyik legforgalmasabb bevásárlóközpont a városban.
A Marktplatz-on található piramis Karlsruhe jelképe. A téren található emlékművek szabadkőműves jelképek is egyben. Az itt lévő piramis, az obeliszk, a földön lévő kőrózsák és a közelben lévő Pantheon mind a Szabadkőművesekkel hozhatók kapcsolatba. Nem kizárt hogy Karl Benz is a társasághoz tartozó tudós volt.
Karlsruhe Hauptbahnhof a város főpályaudvara. Innen indul a legtöbb vonat a közeli Mannheimba, Freiburgba, Stuttgartba és Heidelbergbe. A pályaudvar a KVV (Karlsruher Verkehrsverbund – Karlsruhei tömegközlekedési hálózat) fő csomópontja. Itt járó S-Bahn vonalak: S1, S11, S4, 2, 3, 4, 6, 50, 68
Karlsstraße a város leghosszabb utcája. Bevezet a belvárosba Ettlinger Tor és Europaplatz-on keresztül a kastélyig.
Galéria
Karlsruhe 2015-ben
Breite Straße
Badisches Schulmuseum
Botanikus kert, Karlsruhe
Népesség
A település népessége az elmúlt években az alábbi módon változott: