Bode a Braunschweig-Wolfenbüttel-i hercegség székhelyén Braunschweigben született Schöppenstedtből származó szegény napszámos szülők gyermekeként. Gyermekkorában nagyapja birkáira vigyázott Salzgitterben. 1745-től Braunschweigben zenét tanult és 1750-ben oboistaként zenekari tag lett. A Helmstedti Egyetemen folytatott további zenei tanulmányokat, valamint tanulhatott franciául és angolul is. 1752-ben Hannoverben zeneműveket komponált és itt kezdett el foglalkozni az írással.
1757-ben elhunyt első felesége, ekkor Hamburgba költözött, ahol nyelv és zenetanárként dolgozott, valamint műfordítóként angol és francia nyelvű irodalmi műveket fordított németre. Dolgozott a Kochsche Színháznak, 1762–63 között a Hamburgischer Correspondent politikai újságnak volt a szerkesztője. A gazdag diáklánnyal, Simonette Tammal kötött második házassága hozadékaként jelentős vagyonra tett szert. Két év múlva balesetben elhunyt Simonette, ekkor harmadszor is megnősült. Feleségül vette egy könyvkereskedő özvegyét és könyvkiadással kezdett foglalkozni. Jó üzleti kapcsolatot épített ki Gotthold Ephraim Lessing tudományos könyvesboltjával. A vállalkozás saját munkái és Lessing dramaturgiai művei mellett kiadta GoetheGötz von Berlichingen-jét és KlopstockOden-jét, de mégis csődbe ment.
Aktívan részt vett a szabadkőműves páholyok munkájában és már a Strikte Observanz (magyarul: szigorú fegyelem) egyik vezető személyisége volt, amikor megnyerték maguknak az illuminátusok. 1785 áprilisában Johann Martin zu Stolberg-Roßla gróf hivatalosan szüneteltette a rend működését. Bode ekkor Weimarban próbálta a szövetséget továbbra is életben tartani. Az illuminátusellenes légkörben, azonban nem tudott további páholyokat alapítani, így halálával a rend feltámasztásának utolsó lehetősége is tovaszállt.
Műfordításai
Bode síremléke a Weimari temetőben
Bode fordításai jelentős hatást gyakoroltak a német irodalomra, több nevezetes művet elsőként fordított le:
Ez a szócikk részben vagy egészben a Johann Joachim Christoph Bode című angol Wikipédia-szócikk ezen változatának fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.
További információk
Bode, Johann Joachim Christoph (német nyelven). Neue Deutsche Biographie (NDB). [2016. március 4-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2013. január 13.)
