Története alapjául G. G. G. GöckingVollkommene Emigrationsgeschichte von denen aus dem Erzbistum Salzburg vertriebenen Lutheranern (1734) című műve, illetve egy ismeretlen szerző Das liebtätige Gera gegen die Saltzburgischen Emigranten (1732) című műve szolgált, azonban Goethe művében a történet háttere a francia forradalom és helyszíne is Salzburg helyett a Rajna-vidék. Mind a kilenc ének címe egy múzsa nevét tartalmazza egy alcímmel együtt.
A Hermann és Dorottya a 19. században Goethe egyik legnépszerűbb műve volt, azonban később veszített népszerűségéből.
Magyarul
Hermann és Dorottya; ford. Hegedüs István; Franklin, Bp., 1881 (Olcsó könyvtár)
Hermán és Dorottya; ford. Lehr Albert; Franklin, Bp., 1900
Hermann und Dorothea; szemelvényekben ford. Lukács Ödön; Zsoldos magántanfolyam, Bp., 1925
Hermann és Dorottya. 1-2. köt.; ford. Aczél Dezső; Uránia, Bp., 1925
Hermann és Dorothea; ford. Hárs Ernő; in: A hűség énekei. Két német kisepikai mű; Eötvös, Bp., 2001 (Eötvös klasszikusok)