1″ = 2,54 cm. Ez az úgynevezett nemzetközi hüvelyk, amelyet 1958-ban határoztak meg. A különböző történelmi változatok 2,0–3,1 cm között mozogtak.
Elnevezései más nyelveken: latinul: digitus (ejtsd 'digitusz'), illetve pollex (e. 'polleksz'), vagy uncia, németül: Zoll (e. 'col'), angolul:inch (e. 'incs'), franciául:pouce (e. 'pusz'). Az angol elnevezés a latin uncia (tizenketted) elnevezésből ered.
Etimológia
A magyar „hüvelyk” szavunk egy kicsinyítő képzős alak – vélhetőleg azt a hüvelyhez hasonló ujjvédőt, az íjászgyűrűt jelentette eredetileg, amit a régi magyarok nyilazáshoz viseltek a hüvelykujjukon a keleti típusú, hüvelykujjas íjfeszítés miatt.[1]
Története
A római eredetű mértékegység egész Európában általánosan használatban volt. Magyarországon a 13. századtól alkalmazták.
A hüvelyk nem a tízes számrendszeren, hanem az egyik korábbi számrendszeren, a tizenkettesen alapul, egy lábnak a 12-ed része. Klasszikusan egy hüvelyk 12 vonalból állt (line, 1824 óta nem használják),[2] de a vonal a hüvelyk többféle (10-ed, 12-ed, 16-od, 40-ed) részét is jelenthette. Manapság az angolszász alapú 16-od részt látni a legtöbb mérőszalagon.
Főleg kézművesek, ácsok, asztalosok, műszaki szakemberek körében elterjedt a hüvelyk német eredetű magyar neve, a col: colos deszka, colos szeg, colstok, 20 colos gumi, 15 colos (vagyis 15″-os) képernyő stb.[3]
