Az Eurostat az Európai Bizottság (EB) egyik főigazgatósága, amelynek székhelye Luxembourgban van. Fő célja megfelelő statisztikai információk biztosítása az Európai Unió (EU) intézményeinek, valamint a statisztikai módszerek harmonizációja a tagállamok, az EFTA-országok és a tagjelöltek között. A különböző országokban működő szervezetek, amelyek együttműködnek az Eurostattal, összegezhetők az Európai Statisztikai Rendszer fogalma alatt.
Szervezet
Mint az Európai Bizottság egyik főigazgatósága, az Eurostat az EB Paolo Gentiloni vezette Gazdasági portfóliójának (korábban Adóügyi és vámunió, audit és a csalás elleni portfólió) része. Megbízott főigazgatója 2017 óta Mariana Kotzeva, a Bolgár Statisztikai Hivatal volt elnöke, korábban az Eurostat igazgatóhelyettese.
1974: Létrejön az első statisztikai adatbázis, a Cronos adatbankja.
1988: Az Európai Közösség elfogadja az első statisztikai információkról szóló irányelvet.
1989: Megalapítják a Statisztikai Programbizottságot (Statistical Program Committee). A Tanács elfogadja az első programot (1989–1992) mint a statisztikai információpolitika implementálásának eszközét.
1990: A Tanács elfogadja a megbízható adatok átadásáról szóló direktívát.
1998: Bejelentik az Európai Gazdasági és Monetáris Unió létrejöttét 11 tagországgal, így az Eurostat ezen országokról új indikátorokat közöl.
2002: Bevezetik január 1-jével az eurót - az Eurostat monetáris politikai statisztikákat gyűjt.
2003: Szabálytalanságokra gyanakodnak az Eurostatban, botrány robban ki.
2004: Minden statisztikai adat ingyenesen hozzáférhetővé válik kutatási célokra, kivételt ez alól a mikroadatok képeznek.
2005: Közösségi ajánlás a nemzeti és közösségi statisztikai hivatalok függetlenségéről, integritásáról és elszámoltathatóságáról.
2009: Elfogadják a statisztikai együttműködés új európai szabályozását.
2010: Az Unión belülről és kívülről is érkeznek kemény kritikák amiatt, hogy Görögország hogyan nyújthatott fals adatokat anélkül, hogy az Eurostat ezt észrevette volna. Az Európai Közösség utasította az Eurostatot, hogy vizsgálja felül a nemzeti kormányzati adatokat.
Általános statisztikai tevékenységek az európai statisztikai rendszerrel kapcsolatban:
Koordinálása és irányítása az európai statisztikai rendszernek
A statisztikai módszertani koordináció és a kutatás
Statisztikai minőség garantálása és jelentések
Hozzáférés az Eurostat statisztikáihoz
A legfontosabb statisztikai adatok sajtóközleményekben jelennek meg. Az Eurostat az interneten minden délelőtt 11:00-kor hozza nyilvánosságra. Ebben az időpontban kapják meg a hírügynökségek is a publikációkat.
Az Eurostat adatbázisai ingyenesen elérhetők az interneten keresztül. A könnyebb kezelhetőségért a statisztikák egy hierarchikus navigációs fába vannak elrendezve.
A táblázatokat az különbözteti meg a multidimenziós adathalmazoktól, hogy a táblázatok adatai interaktív eszközökön is megjeleníthetők. Ezenkívül a különböző nyomtatott kiadványok megvásárolhatók, vagy elektronikus formában ingyenesen letölthetők az internetről vagy nyomtatott formában az EU-könyvesbolton keresztül. Általában csak a nagyobb nyomtatott kiadványokért kell fizetni.
2009 szeptembere óta az Eurostat teljesen úttörő a statisztikák elektronikus közzétételének módjában. Ez pedig a Statistic Explained program, amely, mint a Mediawiki, nyílt forráskódú szoftvereket használ, így nagyjából hasonló szerkezete és navigációja van. A Statistic Explained azonban nemcsak egy terjesztési forma, hanem egy wikiplatform is, ami olyan kiadványok megírását segíti, mint az Eurostat Yearbook.
Statisztikai adatok kutatási célú felhasználása
A mikroadatokat, amelyek elvileg lehetővé teszik azonosítását a statisztikai egységben (pl. egy személy a munkaerő-felmérésben vagy a vállalati innovációs statisztikában) szigorúan bizalmasan kezelik. A szigorú biztonsági eljárások anonimizált adatállományokat biztosítanak a kutatóintézeteknek.